Н. С. Лесков — «Очарованный странник». Глава десятая — краткое содержание

Получив паспорт, Иван отправляется странствовать без определённой цели и на ярмарке случайно становится свидетелем цыганского обмана: барышники сбывают мужику негодную лошадь, ловко скрывая её пороки. Иван, прекрасно разбирающийся в лошадях, разоблачает обман и публично доказывает свою правоту. Он помогает подобрать хорошего коня и за это получает деньги, угощение и благодарность. С этого начинается его новая жизнь — слава знатока лошадей быстро разносится по ярмаркам.

Иван ходит с торга на торг, помогает простым людям не попасться на обман и при этом часто пьёт на магарычах. Его честность делает его опасным для цыган-барышников: сначала они его боятся, а затем распускают слухи, будто он чародей и знает конскую силу не человеческим разумом. Сам Иван подчёркивает, что никакого волшебства нет — есть лишь природный дар, который нельзя ни выучить, ни передать другому.

Один князь-ремонтер, занимавшийся закупкой лошадей, предлагает Ивану большие деньги, надеясь выведать его «секрет». Иван пытается объяснять, но знания не приносят пользы: князь продолжает ошибаться при покупке коней. В конце концов тот понимает, что дар не передаётся, и приглашает Ивана служить у него конэсером. Так начинается несколько лет спокойной и сытой жизни: Иван живёт почти как друг дома, честно служит и пользуется полным доверием.

Иван удерживает князя от азартных «реваншей», отказываясь давать деньги на игру, и тем самым не раз спасает его от разорения. Хотя князь сердится и грозит увольнением, позже он благодарит Ивана за твёрдость.

Однако и в этой благополучной жизни Ивана мучают «выходы» — внезапные запои, возникающие без видимой причины. Чувствуя их приближение, он заранее отдаёт деньги князю и уходит пить, пока приступ не отпустит. Эта слабость тяготит его всё сильнее, и Иван решает покончить с ней навсегда, не зная, что это приведёт к самому страшному «выходу» в его жизни.