Краткое содержание поэмы «Песня про царя Ивана Васильевича, молодого опричника и удалого купца Калашникова» Михаила Лермонтова

Поэма начинается песней гусляров, обращённой к царю Ивану Васильевичу. Они рассказывают, что сложили её на старинный лад о государе, его любимом опричнике Кирибеевиче и смелом купце Калашникове. Действие поэмы разворачивается в Москве времён Ивана Грозного. В царских палатах идёт богатый пир. За столом сидят бояре, князья и опричники, а царь угощает приближённых заморским вином. Только молодой опричник Кирибеевич не пьёт и не разделяет общего веселья. Он опустил голову и погружён в тяжёлые мысли. Иван Васильевич замечает его мрачность, сердится и требует объяснения. Царь напоминает, что Кирибеевич происходит из рода Скуратовых, воспитан в Малютиной семье и не должен пренебрегать царским весельем.

Кирибеевич кланяется царю и признаётся, что его мучает несчастная любовь. Ни дорогая одежда, ни оружие, ни быстрый конь, ни богатство не избавляют его от тоски. Молодой опричник увидел прекрасную Алёну Дмитревну и потерял покой. Он описывает её как редкую красавицу: она ходит плавно, словно лебедь, говорит нежно, а её русые косы украшены яркими лентами. Когда Кирибеевич проезжает по московским улицам, девушки любуются им, но Алёна Дмитревна одна не смотрит на него и закрывается полосатой фатой. Опричник так страдает, что просит отпустить его в приволжские степи, где он готов погибнуть в бою. Иван Васильевич смеётся над любовной печалью любимца и решает помочь ему. Он даёт Кирибеевичу драгоценный перстень и жемчужное ожерелье, советуя послать дары красавице через сваху. Если девушка согласится, царь разрешает сыграть свадьбу, а если откажет — велит не гневаться. Однако Кирибеевич скрывает главное: Алёна Дмитревна уже обвенчана с купцом Степаном Парамоновичем Калашниковым. Получая царское благословение, опричник намеренно умалчивает о её законном муже.

Тем временем Калашников сидит в своей лавке за прилавком. День выдался неудачным: богатые покупатели проходят мимо. После вечернего звона он запирает лавку и отправляется домой за Москву-реку. Вернувшись, купец сразу чувствует неладное. Жена не встречает его, стол не накрыт, свеча перед иконой едва горит, а дети плачут. Старая работница Еремеевна сообщает, что Алёна Дмитревна ушла к вечерне, но до сих пор не вернулась, хотя служба давно закончилась. Калашников тревожно смотрит в тёмное окно. На улице метёт снег, заметая следы. Наконец в сенях хлопает дверь, и входит Алёна Дмитревна. Она бледна, волосы распущены, одежда порвана, в косах лежит снег, взгляд кажется безумным. Не зная, что произошло, Калашников сурово спрашивает, где она была, и подозревает жену в недостойном поведении. Он напоминает о венчании и грозит запереть её, чтобы она не позорила его честное имя.

Алёна Дмитревна падает мужу в ноги и просит выслушать её. После вечерни она шла домой одна. Услышав шаги, женщина испугалась и закрыла лицо фатой, но незнакомец догнал её и схватил за руки. Это был Кирибеевич. Назвав себя слугой царя и человеком из семьи Малюты Скуратова, он стал уговаривать Алёну Дмитревну полюбить его. Опричник предлагал ей золото, жемчуг, драгоценные камни и дорогую парчу, обещая нарядить её как царицу. Затем начал силой обнимать и целовать женщину. Соседи видели это через калитку, смеялись и показывали пальцем. Алёне Дмитревне удалось вырваться, но в руках Кирибеевича остались её узорный платок, подаренный мужем, и бухарская фата. Жена объясняет Калашникову, что невиновна, но теперь опозорена перед людьми. Она боится не смерти и не пересудов, а немилости мужа. Алёна Дмитревна умоляет защитить её, потому что больше ей не к кому обратиться: родители умерли, старший брат пропал на чужбине, а младший ещё ребёнок. Услышав правду, Калашников понимает, что царский опричник оскорбил не только его жену, но и всю семью. Стерпеть такой позор он не может.

Степан Парамонович вызывает двух младших братьев и рассказывает о случившемся. На следующий день на Москве-реке должен состояться кулачный бой при самом царе. Калашников решает выйти против Кирибеевича и биться насмерть за честь семьи. Он понимает, что может погибнуть, поэтому просит братьев продолжить борьбу, если опричник одолеет его. Братья отвечают, что признают в нём старшего и второго отца, доверяют его решению и не оставят родного человека.

Утром на Москве-реке собираются бойцы и зрители. Иван Грозный приезжает с боярами и опричниками, велит оградить место серебряной цепью и , что победителя наградит, а тому, кто будет убит, Бог простит. Первым в круг выходит Кирибеевич. Он снимает бархатную шубу, поправляет шапку и насмешливо ждёт соперника. Никто не решается принять вызов прославленного царского бойца. Тогда толпа расступается, и в круг входит Степан Калашников. Он кланяется царю, белому Кремлю, святым церквям и всему русскому народу. Кирибеевич спрашивает имя и происхождение соперника, чтобы знать, по ком заказывать панихиду. Калашников называет себя сыном честного отца и подчёркивает, что жил по Божьему закону: не позорил чужих жён, не разбойничал ночью и не скрывался от света. Он даёт понять, что знает о поступке опричника и пришёл не для забавы, а на смертельный бой. Услышав имя Калашникова и его обвинительные слова, Кирибеевич понимает, кто перед ним, бледнеет и теряет прежнюю уверенность.

Бой начинается. Кирибеевич первым наносит могучий удар в грудь Калашникова. Купец пошатывается; медный крест со святыми вдавливается ему в грудь, и из-под него начинает капать кровь. Но Калашников собирает все силы и решает стоять за правду до конца. Ответным ударом он поражает Кирибеевича в левый висок. Опричник падает мёртвым на снег, словно молодая сосна, подрубленная под корень. Иван Грозный приходит в ярость и приказывает привести победителя к себе. Он требует честно ответить, случайно или намеренно Калашников убил царского слугу. Купец не оправдывается и признаёт, что сделал это по собственной воле. Однако причину поступка он отказывается назвать царю, говоря, что откроет её только Богу. Калашников готов принять казнь, но просит государя не оставить без помощи молодую вдову, малых детей и двух братьев.

Царю нравится прямой ответ купца. Иван Васильевич обещает пожаловать семью деньгами, а братьям разрешить беспошлинную торговлю по всему Русскому царству. Поскольку Калашников признаётся, что намеренно убил Кирибеевича, царь отправляет его на плаху, несмотря на уважение к его честному ответу. Царь распоряжается подготовить публичную казнь и звонить в большой колокол, иронически объявляя, что Калашников также «не оставлен» государевой милостью. На площади собирается народ. Перед смертью Калашников прощается с братьями, просит поклониться Алёне Дмитревне, велеть ей меньше печалиться и не рассказывать детям о его гибели. Он передаёт поклон родительскому дому и товарищам, а братьев просит помолиться за его душу. Степана Парамоновича казнят, и его голова падает на плаху.

Калашникова хоронят за Москвой-рекой, в чистом поле между тульской, рязанской и владимирской дорогами. На могиле насыпают земляной холм и ставят кленовый крест. Над его безымянной могилой шумят ветры. Проходящие люди сохраняют память о купце: старик крестится, молодой человек выпрямляется с уважением, девушка грустит, а гусляры складывают и поют песню о Степане Калашникове.