Ф.М. Достоевский — «Идиот». Часть четвертая, глава третья — краткое содержание

Ситуация с генералом Иволгиным, которая в другие времена сошла бы на обычный семейный скандал, приобретает теперь иной, пугающе-тяжёлый характер. Его привычные вспышки порывчатости и самоунижения ещё недавно воспринимались как часть его натуры — слабой, доброй, но непостоянной. Однако за последние дни все чувствуют: с ним происходит что-то более глубокое, чем обычная «блажня». Его поведение стало странно напряжённым, как будто он живёт под гнётом какой-то тайны, которая невыразима словами.

С момента своей последней «явки» к семье — всего три дня назад — генерал ведёт себя беспокойно, порывисто, почти агрессивно. Он говорит много, о самых разных вещах: о Епанчиных, князе, Лебедеве, о старых знакомых. Но мысли его скачут, обрываются, тон неожиданно меняется. Он то весел, почти оживлён, то внезапно погружается в задумчивость, а потом отвечает на вопросы бессмысленной улыбкой, будто слушает себя, а не собеседника. Последнюю ночь он провёл с тяжёлыми стонами и приступами ипохондрии, измотав Нину Александровну, которая ухаживала за ним до утра.

Утреннее пробуждение приводит к резкой вспышке раздражения — именно она заканчивается скандалом с Ипполитом и знаменитым «проклятием дому сему». Но за этой бурей чувствуется иная причина — более глубоко спрятанная.

Эта причина постепенно раскрывается через необычную историю с деньгами Лебедева. Несколько дней назад у Лебедева «пропали» четыреста рублей. Затем деньги обнаружились под стулом — будто из воздуха. Потом снова исчезли и нашли неожиданным образом — в прорванной подкладке его же собственных пол. Всё это время генерал, по-видимому, тайком пытался вернуть деньги в дом, но не знал, как признаться; он делал неловкие, детские попытки — то подкладывал бумажник под стул, то будто бы случайно оставлял его на виду. Лебедев же, заметив это, притворяется, что ничего не понимает, но тайно наблюдает за каждым жестом Иволгина.

Для него это — игра любопытства и мелочной хитрости; для генерала — мучительное переживание, унижение, источник безумного стыда. Он пытается сохранить остатки достоинства, и чем больше старается, тем глубже тонет в тревоге. В его гордой, ранимой душе складывается кошмар: кажется, что весь дом знает о его проступке, но молчит; кажется, что все смотрят на него с жалостью.

В эти же дни он странно сблизился с Лебедевым. Они то неразлучны, то ссорятся; по вечерам их слышат то поющими, то спорящими, то обнимающимися. Коля тревожится: отец как будто перестал быть самим собой. Но никто не может объяснить, что именно произошло за кулисами этого странного сближения.

Наутро после их совместных «весельев» генерал неожиданно приходит к князю — взволнованный, торопящийся, как будто жаждущий исповедаться. Но его речь хаотична: он говорит о желании «поставить себя в положение уважаемое», о праве на самоуважение, о какой-то важной мечте и «окончательной судьбе», о тайне, которую может понять только Мышкин. В его словах ощущается не логика, а отчаяние. Князю становится страшно: старик явно стоит на грани нервного срыва и самого себя понять не может.

Генерал просит назначить ему особый разговор — «час судьбы», встречу, на которую он возлагает всё, что осталось в нём от надежды. Мышкин соглашается перенести разговор на завтра.

Вечером князь вызывает Лебедева и прямо спрашивает, что тот думает о состоянии Иволгина. Но Лебедев, обычно болтливый, вдруг становится сухим и уклончивым. Лишь когда князь поднимает тему пропавших денег, Лебедев снова оживает — откровенно признаваясь, что нашёл деньги давно, что подбрасывал их под стул и «проверял», заметит ли генерал. Его забавлял этот «эксперимент». Он даже гордится тем, что может описать каждый этап замысловатой игры.

Князь возмущается: для Иволгина это не шутка, а мука. Это попытка попросить прощения; жест доброты; слабое, отчаянное движение души, которое Лебедев превратил в забаву. Услышав это, Лебедев сначала смеётся, затем внезапно трогается до слёз, обещает прекратить игру и вернуть бумажник. Но князь остаётся тревожным: он чувствует, что завтрашняя встреча с генералом станет чем-то тяжёлым.

Главой владеет ощущение растущей катастрофы: в Иволгине словно что-то оборвалось, а все вокруг невольно, по мелочи, по неосторожности, по слабости характера, толкнули его к последней грани.