Н. С. Лесков — «Очарованный странник». Глава одиннадцатая — краткое содержание

Иван Северьяныч переходит к рассказу о своём последнем загуле — самом тяжёлом и страшном из всех. Поводом к нему становится расставание с любимой кобылицей Дидоной, молодой золото-гнедой красавицей, к которой он привязался почти болезненно. Князь требует прислать её на другую ярмарку, и Иван подозревает, что коня либо продали, либо проиграли. Эта утрата подрывает его внутреннее равновесие и пробуждает мучительное желание запить.

Обычно, чувствуя приближение загула Иван заранее отдавал князю все деньги, чтобы не пропить их. Но теперь князя рядом нет, а при Иване огромная сумма — более пяти тысяч рублей. Он пытается удержаться, борется с собой, перепрятывает деньги в самых невозможных местах, снова и снова возвращаясь за ними, мучаясь подозрениями и страхом. Внутреннее напряжение доходит до предела.

В отчаянии Иван решает, что это дьявольское искушение, и идёт на раннюю обедню. После молитвы, глядя на изображение Страшного суда, он «показывает кукиш» дьяволу, и на короткое время ему действительно становится легче. В этом состоянии он идёт в трактир — якобы только чаю попить.

В трактире Иван сталкивается с странным разорившимся барином — человеком, опустившимся, но говорливым, склонным к позёрству и философствованию. Тот рассказывает о своём падении, пьянстве как «кресте» и добровольном страдании за прежние грехи. На глазах у всех он ест стекло, запивая его водкой, чем поражает публику. Ивану становится его жалко, и он угощает барина, хотя тот быстро начинает злоупотреблять добротой.

Постепенно разговор принимает мистический оборот. Барин заявляет, что обладает особой силой — магнетизмом, позволяющим ему управлять чужой волей и страстями. Он демонстрирует Ивану странный опыт: мгновенно трезвеет по собственной воле и уверяет, что способен «снять» с другого человека страсть к пьянству, взяв её на себя. Он убеждает Ивана, что именно так и должно быть: страсти не исчезают, а лишь переходят от одного человека к другому.

Поддавшись любопытству и надежде избавиться от своей пагубной слабости, Иван соглашается на «лечение». Барин убеждает его пить водку как лекарство, предварительно «намагничивая» каждую рюмку странными движениями рук. Иван пьёт, убеждённый, что делает это ради исцеления, и постепенно втягивается в запой, теряя контроль над происходящим.

Их выгоняют из трактира глубокой ночью, и именно с этого момента, по словам Ивана, начинается цепь необъяснимых, почти бесовских искушений, смысл и природу которых он не может понять даже спустя много лет. Повествование завершается ощущением надвигающейся катастрофы — духовной и телесной, самой страшной в его жизни.