Лев Толстой «Анна Каренина». Краткое содержание восьмой части романа

Прошло почти два месяца после гибели Анны Карениной. Сергей Иванович Кознышев переживает неудачу своей книги, над которой трудился шесть лет. Публика почти не обратила на неё внимания, а единственная серьёзная рецензия оказалась резко отрицательной. В это время в России растёт интерес к славянскому вопросу: собирают пожертвования и отправляют добровольцев на помощь сербам, воюющим против Турции. Сергей Иванович деятельно участвует в этом движении, а в июле решает на две недели поехать к брату Константину Левину в деревню. Вместе с ним отправляется профессор Катавасов.

На Курском вокзале в Москве они застают торжественные проводы добровольцев. Среди собравшихся находится Степан Аркадьич Облонский. С тем же поездом в Сербию отправляется Алексей Вронский, который на собственные средства снаряжает целый эскадрон. Его провожает мать. После смерти Анны Вронский сильно изменился: лицо его постарело и выражает страдание, а сам он почти не обращает внимания на окружающих. Во время поездки Катавасов знакомится с другими добровольцами, но разговоры с ними оставляют у него не самое благоприятное впечатление.

На одной из остановок Сергей Иванович встречается с графиней Вронской. Она рассказывает, что после гибели Анны её сын шесть недель почти ни с кем не разговаривал и находился в таком отчаянии, что близкие боялись оставить его одного. Каренин взял к себе дочь Анны и Вронского. Поначалу Алексей согласился с этим решением, но теперь тяжело переживает разлуку с ребёнком. По словам графини, отправиться на сербскую войну Вронского уговорил его приятель Яшвин.

Сергей Иванович встречает Вронского на платформе и предлагает ему помощь. Тот отказывается от рекомендательных писем, говоря, что они не нужны человеку, который едет на войну, готовый погибнуть. Вронский признаётся, что жизнь потеряла для него всякую ценность и он готов погибнуть в бою, если это принесёт кому-нибудь пользу. Во время разговора взгляд Вронского падает на железнодорожные пути, и он невольно вспоминает тело погибшей Анны. Он пытается думать о прежних счастливых днях, но воспоминание о её смерти не оставляет его. Едва сдержав рыдания, Вронский овладевает собой и переводит разговор на военные новости.

Тем временем в Покровском Кити встречает прибывших гостей. Константин Левин с утра занимается хозяйством, а она заботится о маленьком сыне Мите. Кити замечает, что в последнее время муж стал спокойнее, хотя его по-прежнему мучают вопросы веры. Она надеется, что приезд Сергея Ивановича и Катавасова поможет ему отвлечься от тяжёлых мыслей. Кити вспоминает и недавний поступок мужа: узнав о трудном положении Долли из-за долгов Облонского, Левин предложил отдать ей часть имения Кити, чтобы помочь родственнице.

Сам Левин уже долгое время переживает тяжёлый душевный кризис. Ещё при виде умирающего брата Николая Левин начал мучительно размышлять о смысле жизни и неизбежности смерти.. Женитьба и рождение сына на некоторое время отвлекли его, но затем сомнения вернулись. Левин много читает, обращается к философским и богословским книгам, однако не находит ответа, который мог бы его удовлетворить. Постепенно он приходит в такое отчаяние, что начинает думать о самоубийстве. Он прячет шнурок, чтобы не повеситься, и боится ходить с ружьём, опасаясь застрелиться. При этом Левин продолжает заниматься хозяйством, заботиться о жене и сыне, помогать родственникам и крестьянам. В повседневной жизни он обычно хорошо понимает, как следует поступать, но не может объяснить самому себе, ради чего всё это делает.

Однажды Левин отправляется на хутор, где работает новая молотилка. Он наблюдает за работой крестьян и снова думает о смерти и бессмысленности человеческих усилий. Разговорившись с подавальщиком Фёдором, Левин спрашивает о богатом крестьянине Платоне, которого работник называет Фоканычем. Фёдор объясняет, что Платон не стремится нажиться за чужой счёт, жалеет людей и поступает по совести. В отличие от тех, кто заботится только о собственной выгоде, Фоканыч живёт для души, по правде и по-божьему. Слова Фёдора неожиданно производят на Левина сильное впечатление. Он оставляет работу и уходит в лес, где пытается разобраться в своих мыслях. Левин вспоминает, что с детства знал о необходимости любить ближних и поступать по совести, но позднее стал искать объяснение этим правилам с помощью разума. Теперь он чувствует, что ответ на мучивший его вопрос уже давно был ему известен. Левин приходит к убеждению, что жить нужно для Бога и добра, а не только ради удовлетворения собственных потребностей. Он понимает, что знание добра и зла всегда присутствовало в его душе и помогало ему жить даже тогда, когда он отрицал прежние верования. Это открытие приносит ему такое облегчение, что он не может сдержать слёз. Вместе с тем Левин продолжает размышлять о вере и пытается понять, как соотносятся его новое чувство и церковное учение.

Вскоре за Левиным приезжает кучер Иван и сообщает о прибытии гостей. По дороге домой Левин думает, что теперь его отношения с близкими и окружающими людьми должны измениться. Он надеется больше не ссориться с Кити, стать ближе к брату и доброжелательнее относиться ко всем. Однако уже через несколько минут раздражается на замечание кучера. Встретившись с Сергеем Ивановичем, Левин снова чувствует прежнюю неловкость, а разговор с Катавасовым едва не приводит к философскому спору. Отправившись на пасеку за мёдом для гостей, он остаётся ненадолго один и успокаивается. Левин чувствует, что, несмотря на прежние привычки и раздражительность, обретённая им внутренняя уверенность сохранилась.

На пасеке между гостями начинается разговор о войне в Сербии. Сергей Иванович убеждён, что помощь славянам выражает волю русского народа. Левин и старый князь не согласны с ним. Они сомневаются, что крестьяне действительно понимают происходящее и желают воевать. Левин считает войну страшным делом и не может согласиться с тем, что частные люди вправе самостоятельно решать вопрос об участии в ней. Сергей Иванович возражает, что добровольцы отправляются защищать угнетённых единоверцев. Спор становится всё более горячим. Левин не может убедить брата, но и согласиться с ним не желает. Заметив, что разговор лишь раздражает собеседников, он замолкает.

Пока все находятся на пасеке, небо затягивают грозовые тучи. Гости спешат домой, и начинается сильный ливень. Уже в доме Левин узнаёт, что Кити с Митей остались в лесу. Он хватает пледы и бросается к ним. Во время грозы молния ударяет в большой дуб, и дерево с треском падает. Левин в ужасе думает, что жена и ребёнок могли оказаться рядом с ним. Добежав до леса, он сначала не находит их на привычном месте, но вскоре замечает Кити и няню под старой липой. Женщины промокли, однако Митя остался сухим и спокойно спит в коляске. Увидев, что семья невредима, Левин испытывает огромное облегчение. От пережитого страха он сначала сердится на Кити за неосторожность, а потом чувствует себя виноватым и ласково пожимает ей руку.

Вечером семья и гости собираются дома. После обеда все находятся в хорошем настроении, беседуют и шутят. Во время чаепития Кити зовёт Левина в детскую. Она показывает мужу, что маленький Митя начал узнавать близких и радостно улыбается, увидев мать. Левин приходит в восторг. Кити признаётся, что прежде её огорчало его отношение к сыну. Левин объясняет, что ожидал после рождения ребёнка совсем иных чувств, а вместо радости сначала испытывал преимущественно тревогу и жалость. Теперь же, после страха, пережитого во время грозы, он понял, как сильно любит Митю.

Позднее Левин выходит на террасу и остаётся один под ночным небом. Он снова возвращается мыслями к вере и задумывается о людях, исповедующих другие религии. Левин не находит ответа на все возникающие вопросы. Он понимает, что не может решить, как соотносятся с Богом другие верования, и возвращается к открывшемуся ему пониманию добра. Когда к нему подходит Кити, он собирается рассказать ей о случившейся в его душе перемене, однако передумывает. Он чувствует, что не сумеет выразить словами то, что теперь стало для него главным. Левин понимает, что его характер не изменится сразу. Он по-прежнему будет раздражаться, спорить, совершать ошибки и раскаиваться в них. Его отношения с окружающими не станут безоблачными, и даже с любимой женой он не всегда сможет делиться самым сокровенным. Но теперь Левин больше не считает свою жизнь бессмысленной. Он убеждён, что независимо от будущих событий каждая минута его жизни может быть наполнена добром, и это придаёт ей смысл.