Н. С. Лесков — «Леди Макбет Мценского уезда». Глава десятая — краткое содержание

Когда Сергей перестаёт говорить о наследнике, мысль о Феде Лямине всё глубже врастает в душу Катерины Львовны. Она заметно холоднеет, становится задумчивой и даже к Сергею относится неласково. Её терзает одна мучительная мысль: почему она должна лишиться капитала из-за ребёнка, который “без хлопот приехал и отнимает” её долю?

Тем временем по городу начинают судачить о её внешности: молодая Измайлова, которую прежде считали «неродицей», внезапно «спереди пухнуть пошла», и слухи обрастают догадками.
Федя — «отрочествующий сонаследник» — погуливает по двору в беличьем тулупчике и ничем не напоминает человеку о грехах или расчётах. Но вскоре он заболевает: сначала ветряной оспой, затем тяжёлой простудой в груди. Его лечат травами, затем вызывают лекаря; лекарства дают то бабушка, то сама Катерина Львовна, когда старушка идёт в церковь молиться за «лежащего на одре болезни отрока Феодора».

Однажды вечером Катерина Львовна сидит рядом с больным Федей. Он сидит на постели и читает патерик. Она смотрит на него — и старые тяжёлые мысли о том, что мальчик “перешёл ей дорогу”, вспыхивают вновь.
Она холодно рассуждает: мальчик болен, принимает лекарства, а в болезни «мало ли что бывает». Это первая ясная вспышка опасного внутреннего решения.

Дав Феде лекарство, она выходит и велит закрыть окна. Затем поднимается к себе.
Через несколько минут в спальню молча входит Сергей. Между ними происходит короткий, но напряжённый обмен взглядами — будто между ними мелькает «сеть молниеносная». Они понимают друг друга без слов.

Катерина Львовна проходит по пустым комнатам: тихо, лампады горят, окна оттаивают и «плачут». Федя продолжает читать. Увидев её, он просит подать другую книжку и говорит, что будет ждать бабушку, которая обещала принести благословенный хлебец.
Эти слова заставляют Катерину Львовну побледнеть — её собственный ребёнок впервые повернулся под сердцем, и по груди прошёл холод. Но тяжёлая мысль о капитале вновь перевешивает.

Катерина Львовна возвращается в спальню и тихо говорит Сергею: «Он один».
Сергей хмурится, тяжело дышит.
«Пойдём», — решительно говорит она.
«Что ж взять?» — спрашивает он.
«Ничего», — отвечает Катерина Львовна и ведёт его за собой.

Глава обрывается на пороге страшного поступка, в полной тишине дома, где уже всё созрело для нового преступления