Кто такой Иван Алексеевич Котляров в романе Михаила Шолохова «Тихий Дон»?

Иван Алексеевич Котляров — казак хутора Татарского, машинист моховской паровой мельницы и один из второстепенных героев романа Михаила Шолохова «Тихий Дон». Его линия связана со Штокманом, Михаилом Кошевым, революционным движением на Дону и работой хуторского ревкома. При этом Котляров приходит к поддержке Советской власти не сразу: в начале романа он сам крепко держится за привычные казачьи представления.

Котляров изображён высоким, худощавым и костлявым человеком с заметными круглыми глазами; позднее автор подчёркивает его смуглую, мужественную внешность. До войны он работает машинистом на мельнице Сергея Мохова и бывает на вечерах у Штокмана. Когда там читают и обсуждают историю казачества, Котляров горячо защищает казаков и даже свысока отзывается о мужиках. Автор подчёркивает, насколько глубоко в нём укоренились казачьи традиции. Штокман постепенно влияет на его взгляды. Котляров слушает разговоры о Марксе, устройстве общества, войне и положении рабочих, спорит и далеко не сразу принимает новые идеи. Поэтому его дальнейший выбор выглядит не внезапным поворотом, а заметным изменением человека, который постепенно пересматривает прежние представления.

Во время Первой мировой войны Иван Алексеевич служит в особой казачьей сотне. Фронт показывает ему войну без прежней героики: он видит большие потери, раненых и убитых, встречает измученного Валета, с которым прежде спорил у Штокмана. Теперь Котляров смотрит на бывшего противника по спорам прежде всего как на человека. Потрясает его и вид погибших молодых офицеров, оставшихся после неудачного наступления.

После Февральской революции Котляров становится бессменным председателем сотенного комитета. Особенно ясно его новая позиция проявляется во время выступления Корнилова. Сотню направляют к Петрограду, однако Иван Алексеевич не хочет, чтобы казаки шли подавлять революционное движение. Он убеждает их отказаться от дальнейшего следования, вспоминает наставления Штокмана и уже связывает свои надежды с большевиками. В этот период Котляров окончательно выбирает политическую сторону.

Вернувшись на Дон, он становится одним из наиболее убеждённых сторонников Советской власти в Татарском. Когда в хуторе выбирают новое управление, Ивана Алексеевича единогласно избирают председателем ревкома, а его заместителем становится Михаил Кошевой. Котляров искренне радуется новым порядкам: на него производит сильное впечатление даже то, что председатель окружного ревкома разговаривает с ним как с равным. В споре с Григорием Мелеховым он уже твёрдо защищает Советскую власть и предупреждает, что не позволит вести против неё агитацию. Даже став председателем ревкома, Котляров не перестаёт тревожиться из-за последствий жёстких решений. Он хорошо знает хуторян и чувствует, как между ревкомом и казаками растёт отчуждение. Иван Алексеевич опасается, что суровые меры окончательно оттолкнут людей, тогда как Штокман упрекает его в излишней мягкости и требует решительнее бороться с противниками власти. Котляров остаётся на выбранной стороне, но связь с родной казачьей средой для него не исчезает.

Во время Верхнедонского восстания Котляров остаётся с красными. После перехода Сердобского полка на сторону повстанцев Штокмана убивают, а Ивана Алексеевича захватывают вместе с другими коммунистами. По дороге пленных жестоко избивают. Понимая, что их, скорее всего, не оставят в живых, Котляров призывает товарищей встретить смерть твёрдо и сохраняет верность Советской власти до конца.

В Татарском Ивана Алексеевича встречает толпа хуторян, среди которых находится Дарья Мелехова. Она обвиняет Котлярова в смерти своего мужа Петра. Сам Иван Алексеевич признаёт, что участвовал в том бою, но отрицает, что убил Петра: по его словам, выстрел сделал Михаил Кошевой. Дарья, желая отомстить за мужа, стреляет в Котлярова. Затем Антип Брехович несколько раз бьёт тяжело раненного Ивана Алексеевича штыком, а после этого начальник конвоя, вахмистр, стреляет в него из нагана. Перед смертью Котляров особенно боится увидеть среди собравшихся жену и маленького сына: он не хочет, чтобы они стали свидетелями его гибели.

Котляров интересен прежде всего своим изменением. В начале романа он почти инстинктивно защищает казачьи традиции и отделяет казаков от мужиков, а позднее становится убеждённым сторонником большевиков. При этом он не перестаёт быть человеком хутора Татарского. Его судьба показывает, что в Гражданскую войну политическая граница проходит и внутри самого казачества: люди одного хутора и одной среды оказываются по разные стороны борьбы.