Н. С. Лесков — «Очарованный странник». Глава вторая — краткое содержание

Иван Флягин начинает свою исповедь с рассказа о происхождении: он — крепостной из дворовых людей старого графа К., выросший среди конюшен и с детства связанный с лошадьми. Из-за огромной головы при рождении его считали «молитвенным» ребёнком и прозвали Голованом. Отец-кучер рано сделал его форейтором в жестоком, тяжёлом графском шестерике, где мальчик едва выдерживал нагрузки, будучи буквально привязанный к седлу.

Повествование переходит к ключевому событию ранней жизни. Во время поездки к П… пустыни юный форейтор, раззадорившись, хлещет кнутом по спине старенького послушника, спящего на возу сена. Тот, сорвавшись под колёса, погибает. Ночью умерший является Ивану в видении, плачет и сообщает, что он — молёный и обещанный сын, посвящённый матерью Богу; затем даёт «знамение»: Иван будет много раз находиться на грани смерти, но не погибнет до времени, пока не вспомнит обещание и не уйдёт в монастырь.

Первое чудесное спасение происходит почти сразу. Во время опасного спуска с горы ломается тормоз, и экипаж графа несётся в пропасть. Иван, пытаясь удержать шестерик, бросается на дышло и, рискуя жизнью, удерживает лошадей; сам же падает в обрыв, но чудом остаётся жив — его выносит на глиняную глыбу. Дворяне признают, что мальчик спас им жизнь, и граф предлагает исполнить любое желание. Но Иван просит лишь гармонию — мимолётную игрушку, которую на следующий день крадут странницы.

Флягин признаёт: именно здесь он впервые отвернулся от своего «призвания», не последовал предупреждению видения, и потому дальнейшая жизнь его становится цепью испытаний. Однако каждый раз он остаётся жив — предсказание монаха начинает сбываться.