Н. С. Лесков — «Леди Макбет Мценского уезда». Глава восьмая — краткое содержание

После слов мужа Катерина Львовна мгновенно переходит к действию: одним рывком она отталкивает Сергея, кидается к Зиновию Борисычу, хватает его сзади за горло и швыряет на пол, «как сырой конопляный сноп». Упав и ударившись затылком, он понимает всю опасность происходящего и сознательно не кричит, зная, что это ничего не изменит. Однако силы ещё остаются: вырвав руки из-под Сергеевых колен, он вцепляется в чёрные кудри приказчика и закусывает зубами его горло, как зверь.

Катерина Львовна действует холодно и решительно. В её руке — тяжёлый литой подсвечник; она ударяет мужа по виску, и по щеке тонкой струйкой стекает кровь. Затем она шепчет Сергею: «перехвати ему хорошенько горло» . Сергей давит, она усиливает его хватку и слушает биение сердца. Через пять тихих минут Зиновий Борисыч умирает — с передавленным горлом и рассечённым виском.

Сергей относит тело в погребок под каменной кладовой — туда, где раньше сидел он сам, запертый Борисом Тимофеичем. Катерина Львовна тем временем тщательно отмывает пол: пока вода в самоваре ещё тёплая, пятно исчезает полностью. Осматривая половицы, она находит лишь два крошечных следа «величиною в вишню» и стирает их мочалкой до полного исчезновения .

На рассвете, при золотистой полоске зари, она кладёт руки на плечи Сергею и произносит: «Ну вот ты теперь и купец». Она спокойна; Сергей же дрожит, его бьёт лихорадка. Через два дня на его руках появляются большие мозоли — от лома и тяжёлого заступа, которыми он укрывал тело так глубоко и аккуратно, что без помощи Катерины Львовны или самого Сергея никто бы его не нашёл.

Глава восьмая — кульминация преступления: Катерина Львовна окончательно переступает моральную границу и связывает судьбу Сергея со своей через убийство мужа.