Краткое содержание пьесы «На дне» Максима Горького

Действие происходит в подвале ночлежки — мрачном, затхлом убежище для бездомных. Это «дно» человеческой жизни, где в полутьме и грязи ютятся бывшие рабочие, мелкие воры, пропащие женщины, старики и пьяницы. Здесь все равны в нищете: власть денег и социальные роли растворились, остались только обломки судеб. Ночлежка становится символом мира без света и воздуха, где жизнь человека лишена цены.

Среди жильцов — слесарь Андрей Клещ с умирающей женой Анной, пожилой картузник Бубнов, торговка пельменями Квашня, мечтательная Настя, бывший барин Барон, шулер Сатин, преступник Васька Пепел и разрушенный алкоголем Актёр. Над ними властвуют жадный хозяин ночлежки Костылёв и его жестокая жена Василиса, томящаяся в ненависти к мужу и в страсти к Пеплу. Уже первые сцены показывают: в этом подвале человеческое существование свелось к животным рефлексам и памяти о прошлом.

Всё изменяется, когда появляется странник Лука — седой, ласковый, словно из другого мира. Он входит в жизни обитателей ночлежки мягко, без осуждения, и говорит с каждым на его языке. С Анной — о прощении и покое после смерти, с Актёром — о лечебнице для пьяниц, где можно исцелиться, с Пеплом — о возможности начать жизнь сначала. Он не призывает к борьбе и не говорит о правде — он жалеет. Его голос впервые звучит в этом подвале как напоминание, что и у человека на дне есть душа.

Первый акт наполнен обыденной жизнью нищих: ссоры, боль, утренний холод, тяжёлые вздохи Анны. В этом хаосе слова Луки становятся лучом тепла. Даже насмешливый Сатин прислушивается. Но рядом с состраданием растёт зло: Василиса ревниво следит за Пеплом и сестрой Наташей, которую он влюбился, и планирует месть. Всё здесь пропитано тлением, и даже мечты в ночлежке пахнут безысходностью.

Во втором акте действие сгущается. Лука становится для всех последней надеждой. Он сидит у постели Анны, уговаривает её не бояться смерти: «Там отдохнёшь…» Его речь успокаивает, словно колыбельная. Но Анна умирает, и её смерть звучит как внутренний удар по всем — жизнь в ночлежке становится ещё тяжелее. Тем временем Пепел спорит с Клещом о чести и совести, Василиса предлагает Пеплу убить мужа в обмен на деньги и волю. Он отказывается, но тень преступления уже нависает над всеми. Лука предчувствует беду и советует Василию уйти: «Не стой здесь, парень… прочь надо». Однако Пепел остается ради Наташи. Так в подвале начинает зреет катастрофа.

Третий акт — самый философский. Весна за окном напоминает о жизни, а внутри ночлежки разговоры о вере и лжи. Лука рассказывает притчу о человеке, который искал «праведную землю» — и, не найдя её на картах учёного, повесился. История заставляет всех задуматься: можно ли жить без мечты? Для одних ложь Луки становится спасением, для других — оскорблением человеческого достоинства. Сатин высказывает горькую мысль: «Когда труд — удовольствие, жизнь хороша. Когда труд — обязанность, жизнь рабство». В его словах — искры истины, но они не греют никого. Лука уходит так же внезапно, как появился, — не прощаясь. И вместе с ним уходит вера, что жизнь можно пережить.

После его ухода начинается обрушение всего мира. В четвёртом акте ночлежка снова мертва — словно погасшая лампа. Анна мертва, Пепел в отчаянии, Наташа искалечена Василисой, Костылёв убит в драке. Актёр, поверивший в лечебницу и возможность «начать заново», не находит силы жить и кончает с собой. Сатин пытается вернуть смысл: его монолог о человеке — кульминация пьесы. Он противопоставляет жалости Луки достоинство личности: «Не жалеть надо, а уважать человека! Человек — великолепно! Это звучит гордо!» Но эти слова звучат в пустоту. Лука дал людям утешение, Сатин — гордость, но ни то ни другое не спасает жизнь на дне. Оба пути — в тупик: сострадание без правды лживо, правда без любви жестока.

Финал звучит тихо и жутко. После сообщения Барона, что Актёр повесился, Сатин говорит вроде бы пустяковую фразу: «Эх… испортил песню… дуррак». Но в этом всё: человек погиб, а песня — жизнь и надежда — сорвана. Ночлежка остаётся как модель мира, где одни живут из жалости, другие из гордости, но ни у тех, ни у других нет пути к свету.

Микроанализ

Пьеса Горького — не о нищих, а о человеке вообще: о грани, на которой испытывается его душа. На дне жизни всё снимается: маски, социальные знаки, привычки. Остаётся вопрос: что такое человек без опоры? Лука говорит языком утешения, Сатин — языком правды. Первый учит жалости, второй — достоинству. Оба ошибаются и оба по-своему правы. Главная тема драмы — противоречие между истиной и милосердием. Горький не даёт ответа, он показывает живую борьбу двух идей: веры в добро и веры в силу человека. «На дне» учит смотреть на самого униженного как на носителя достоинства и права на свет. Даже в подвале, где нет неба, человеческая душа всё равно тянется вверх.