Княгиня Марья Борисовна и её роль в романе Льва Толстого «Анна Каренина»

Княгиня Марья Борисовна — крестная мать Кити Щербацкой, близкая знакомая семьи. Точную степень её родства со Щербацкими Толстой не указывает. Известно лишь, что она всегда очень любила Кити и, когда та уже была замужем за Левиным, непременно захотела её увидеть.

Кити в это время почти никуда не ездила, но ради Марьи Борисовны сделала исключение и отправилась к ней вместе с отцом. В доме крестной она встретила Вронского. Когда-то Кити была влюблена в него и ради надежды на брак с ним отказала Левину, поэтому первая встреча после всего пережитого могла оказаться для неё тяжёлой. Увидев Вронского, Кити действительно на мгновение растерялась: у неё перехватило дыхание, кровь прилила к сердцу, она покраснела. Однако волнение быстро прошло. Кити спокойно поговорила с Вронским и даже улыбнулась его шутке. При этом она всё время словно ощущала рядом незримое присутствие мужа и думала о том, одобрил бы Левин её слова, интонации и улыбку. Сцена показывает, что прежнее чувство к Вронскому осталось в прошлом.

Сама Марья Борисовна остаётся в этой сцене на втором плане: её дом становится местом, где после долгого перерыва встречаются Кити и Вронский Позднее имя княгини ещё раз возникает в Английском клубе. Левин говорит Вронскому, что слышал от Кити об их встрече у Марьи Борисовны. Степан Аркадьич сразу восклицает, что княгиня — «это прелесть», и рассказывает о ней анекдот, рассмешивший всех присутствующих.

Княгиня Марья Борисовна остаётся эпизодическим персонажем «Анны Карениной». О ней известно совсем немного, и самостоятельной сюжетной линии у неё нет. Но встреча, произошедшая в её доме, важна для истории Кити и Левина: она показывает, что прошлое с Вронским больше не угрожает их отношениям.