Кто такой Крампус?

Вечером 5 декабря в альпийские деревни приходит святой Николай. Он одет в епископское облачение, держит в руке посох и приносит детям сладости и подарки. Но вслед за ним появляется Крампус — грозное существо, которое наказывает непослушных детей. Его приближение слышно издалека: тяжёлые шаги сопровождаются громким звоном железных цепей. Крампус обитает в альпийских преданиях Австрии, Баварии и соседних горных областей. Его знают также в Южном Тироле и Словении. В разных местностях страшного гостя называют Крамперлем, Бартлем или другими местными именами.

У Крампуса человеческое туловище, покрытое бурой или чёрной шерстью, и огромная звериная голова. Изо рта торчат острые зубы, руки заканчиваются когтистыми пальцами, а ноги напоминают козлиные. На голове возвышаются длинные изогнутые рога, а из пасти свисает красный язык, достающий почти до груди. Иногда у Крампуса есть хвост. В руках он держит связку берёзовых розог, а за ним волочится железная цепь. За спиной чудовища висит большая плетёная корзина. Туда Крампус сажает самых упрямых и непокорных детей. В страшных историях он уносит пленников далеко от дома, а иногда утаскивает прямо в преисподнюю. Но последнее слово всегда остаётся за святым Николаем, которому рогатый спутник обязан подчиняться.

Во время посещения дома Николай спрашивает детей об их поступках, молитвах и школьных занятиях. Крампус стоит рядом, нетерпеливо постукивая розгами. Дети готовятся к этой встрече по-разному. Одни стараются без ошибок ответить на все вопросы святого. Другие заранее надевают под одежду несколько пар штанов, чтобы удары розгами были менее болезненными. Самые смелые пытаются поддразнить чудовище или убежать от него. Иногда кто-нибудь узнаёт знакомого человека под страшной маской, и тогда грозный Крампус становится предметом всеобщего смеха.

За пределами домов он ведёт себя ещё шумнее. В начале декабря по альпийским деревням проходят целые группы Крампусов. Они преследуют прохожих, пытаются застать врасплох зазевавшихся жителей и устраивают погони. Особенно громко становится на узких деревенских улицах, где звон тяжёлых колокольцев сливается с криками и топотом ряженых.

В Восточном Тироле страшных спутников святого Николая называют Клаубауфами. Во время зимних обходов они заходят в дома, шумят и затевают состязания с хозяевами. Одной из старых забав была попытка вытащить из комнаты хозяйский стол. Домочадцы старались удержать его, ведь потеря стола считалась позором.

Крампус напоминает дьявола, которого святой Николай держит в повиновении. В старинных религиозных представлениях рядом со святыми и ангелами действовали черти, угрожавшие грешникам. Эти фигуры появились и в зимних народных обычаях. Уже в XVII веке в австрийских землях святой Николай посещал дома вместе с пугающим спутником. Позднее рогатые существа прочно вошли в праздничные шествия. С происхождением Крампуса связывают и более древние зимние обычаи альпийских жителей.

К концу XIX века Крампус стал популярным персонажем праздничных открыток, которые выпускали в Австрии. На них Крампус гонится за детьми, выглядывает из окна или несёт корзину с перепуганными пленниками. Но встречались и совсем неожиданные сюжеты: страшное существо дарило подарки, ухаживало за девушками или само оказывалось в смешном положении.

Крампус стал привычным гостем и на городских зимних праздниках. На венских рынках продавали его небольшие фигурки, рядом со сладостями и рождественскими украшениями появлялись рогатые маски. В 1925 году участники венского мотоциклетного клуба даже устроили ночную поездку в костюмах Крампусов. Около двадцати рогатых фигур проехали по городу, превратив старинный образ в необычное праздничное зрелище.

У Крампуса есть близкий по роли персонаж в немецком фольклоре — Кнехт Рупрехт. В северной и центральной Германии он тоже сопровождает святого Николая и грозит наказанием непослушным детям. Но вместо звериной шкуры и рогов Рупрехт носит тёмную одежду, а сам больше похож на сурового бородатого человека. Крампуса также часто путают с Перхтен — участниками других альпийских зимних обрядов. У них тоже бывают огромные рогатые маски и меховые костюмы, но их праздники связаны прежде всего с периодом после Рождества.

Сегодня в Австрии, Баварии и других альпийских областях проходят шествия Крампусов — Krampuslauf. На улицы выходят целые группы ряженых, а посмотреть на них собираются многочисленные зрители. Подготовка к празднику начинается с изготовления костюмов. Мастера вырезают из дерева устрашающие маски, подбирают рога, шьют меховые одеяния. Одни маски напоминают головы свирепых козлов, другие — лица чертей с огромными зубами и выпученными глазами. Каждый мастер создаёт собственный облик Крампуса, поэтому даже в одной праздничной процессии можно увидеть совершенно разных рогатых чудовищ.