Н. С. Лесков — «Очарованный странник». Глава пятая — краткое содержание

Иван, заранее готовясь к драке с ремонтером, намеренно ведёт себя вызывающе: садится, достаёт гребень и демонстративно чешет голову. Ремонтер подходит к матери девочки, уверяет её, что «найдёт средство» заставить Ивана уступить, и предлагает ему тысячу рублей за ребёнка. Иван, желая раздразнить офицера, сначала медлит, а затем берёт ассигнации, плюёт на них и бросает, приказывая ремонтеру «поднять, как собаке».

Ремонтер вскипает; Иван легко валит его на землю и наступает ногой на саблю. Но офицер, хотя слабее, проявляет храбрость и снова бросается с кулаками — получает ещё побои, но не подбирает брошенные деньги. Ивану это нравится: он видит в нём достойный характер.

Когда ссора утихает, ремонтер пытается насильно отнять ребёнка, но Иван хватает девочку за другую руку и, стоя с ним по разные стороны ребёнка, бросает вызов: «Тяни: на чью половину больше оторвётся». Офицер плюёт Ивану в лицо, но отступает, уводя женщину. Она рвётся между ними, кричит и плачет.

В этот момент к лиману подбегает барин, у которого служил Иван, и стреляет в воздух, крича: «Держи их!» Чтобы избежать наказания за фальшивый паспорт, Иван отдаёт ребёнка беглецам и сам просит взять его с собой. Они увозят его и девочку. Так Иван разрывает связь с прежним барином; тому остаются лишь коза, деньги и поддельный документ.

В тарантасе, по пути до Пензы, Иван размышляет: правильно ли он поступил, что избил служивого человека, на которого сам государь мог сказать «вы». Когда семья на Пенской ярмарке его отпускает, ремонтер даёт ему двести рублей «на дорогу» и отказывается бить Ивана «для облегчения его совести». Иван, хотя и не желает уходить от девочки, решает уйти, чтобы не расстраивать мать ребёнка.

Он оказывается в одиночестве, с деньгами и смутными мыслями о том, куда идти дальше. Чтобы «не в полиции всё отдать», заходит в трактир попить чаю с кренделями, а затем выходит за Суру, где видит татарские кибитки и конские косяки. Внимание его привлекает пёстрая кибитка, подле которой стоят господа и военные, осматривая лошадей.

На кошме сидит высокий, степенный татарин — хан Джангар, великий степной коневод. Он оценивает белую кобылицу редкой красоты, которую привёл мальчик-татарчонок. Лошадь столь совершенная, что господа начинают наперебой предлагать за неё огромные суммы. Но появляются два азиата — богатые и страстные охотники за хорошими лошадьми: Бакшей Отучев и Чепкун Емгурчеев. Они начинают торговаться между собой, перекрывая ставки друг друга.

Когда обычные способы спор разрешить исчерпываются, начинается традиционный азиатский поединок «наперепор»: оба садятся на землю друг против друга, ноги упираются друг в друга, левые руки сцеплены, а правыми они наносят удары нагайками по голым спинам. Выигрывает тот, кто выдержит дольше. Иван с огромным любопытством наблюдает за сражением, а стоящий рядом зритель объясняет ему тонкости «такта», дыхания, силы удара, особенностей телосложения — почему сухой и жилистый Чепкун победит плотного, но «горячего» и быстро устающего Бакшея.

Поединок заканчивается обмороком Бакшея. Чепкун побеждает и получает кобылицу, а хан Джангар торжественно подтверждает его право. Иван, уже снова погружающийся в своё бесприютное положение, продолжает наблюдать: товарищ подсказывает, что хан Джангар, судя по его задумчивости и тому, как он «жжёт трубку», готовить ещё какое-то необычное зрелище. Глава заканчивается ожиданием новой потехи.