Краткое содержание романа «Граф Монте-Кристо» Александра Дюма

В 1815 году в Марсель возвращается корабль «Фараон». Капитан Леклер умер в плавании, и владелец судна Моррель собирается назначить молодого помощника капитана, Эдмона Дантеса, новым капитаном. Дантес честен, любим командой, предан отцу и мечтает как можно скорее жениться на Мерседес, девушке из Каталан. Но его счастье вызывает зависть. Бухгалтер Данглар боится, что Эдмон получит место капитана, которое желает занять сам. Фернан, кузен Мерседес, мучается ревностью, потому что сам любит ее. Сосед Кадрусс тоже завидует Дантесу, хотя не решается прямо причинить ему зло.

Во время плавания Дантес исполнил последнюю волю капитана Леклера: зашел на остров Эльба и получил письмо, которое должен был доставить в Париж. Сам Эдмон не понимает политической опасности этого поручения. Данглар догадывается, что письмо связано с бонапартистами, и придумывает донос, который сам пишет левой рукой, будто в шутку, а Фернан затем подбирает письмо и пускает его в ход. В доносе Дантеса обвиняют в связях с Наполеоном. Во время пира по случаю обручения, когда Эдмон и Мерседес уже собираются идти к мэру, чтобы оформить брак, появляются власти и арестовывают жениха.

Дантеса допрашивает помощник королевского прокурора Жерар де Вильфор. Сначала он понимает, что юноша невиновен: Эдмон лишь выполнил приказ умершего капитана. Но затем Вильфор видит адрес письма — оно предназначено его собственному отцу Нуартье, убежденному бонапартисту. Если правда откроется, карьера Вильфора будет разрушена. Чтобы спасти себя, он сжигает письмо, обманывает Дантеса обещанием помощи и отправляет его в замок Иф. Так Эдмон исчезает из жизни Марселя без суда и объяснений.

В тюрьме Дантес сначала ждет освобождения, потом впадает в отчаяние и едва не умирает духовно. Его спасает знакомство с аббатом Фариа, старым заключенным, который долгие годы роет подземный ход. Фариа становится для Эдмона учителем и почти отцом: он обучает его языкам, истории, наукам, помогает понять причину ареста и называет имена виновных — Данглара, Фернана, Кадрусса и Вильфора. Перед смертью аббат открывает Дантесу тайну огромного клада, спрятанного на острове Монте-Кристо. Когда Фариа умирает, Эдмон занимает его место в погребальном мешке. Его выбрасывают в море как мертвого, но он разрезает мешок, выбирается из воды и спасается.

Обретя свободу, Дантес находит сокровище и становится одним из богатейших людей Европы. Теперь он действует под разными именами: граф Монте-Кристо, аббат Бузони, Синдбад-мореход, лорд Уилмор. Сначала он узнает, что случилось с теми, кого любил. Его отец умер в нищете и тоске. Мерседес, не дождавшись Эдмона, вышла за Фернана, который сделал военную карьеру и стал графом де Морсером. Моррель, единственный человек, пытавшийся помочь Дантесу, оказался на грани разорения. Эдмон тайно спасает Морреля: выплачивает его долги, возвращает корабль и поддерживает его семью. Это один из немногих поступков, где он действует не как мститель, а как благодарный человек.

Проходит много лет. Граф Монте-Кристо появляется в Риме и Париже, входит в высшее общество и постепенно приближается к своим врагам, которые стали богатыми и влиятельными. Данглар теперь банкир, Фернан — граф де Морсер, Вильфор — могущественный прокурор. Кадрусс, напротив, опустился и живет мелкими преступлениями. Монте-Кристо никого не разоблачает сразу. Он устраивает обстоятельства так, чтобы прошлые грехи каждого сами вышли наружу.

Кадрусс получает от графа шанс начать новую жизнь, но жадность губит его. Он снова идет на преступление, связывается с беглым каторжником Бенедетто и в конце концов погибает от его руки. Перед смертью Кадрусс узнает в графе Эдмона Дантеса и понимает, что прошлое вернулось за всеми участниками предательства.

Месть Фернану связана с его старым преступлением. Когда-то, служа на Востоке, он предал Али-пашу Янинского, продал в рабство его жену и дочь и на этом построил свое положение. Дочь Али-паши, Гайде, выкупленная из рабства и взятая Монте-Кристо под защиту, публично свидетельствует против Морсера. Его позор становится известен обществу. Сын Фернана Альбер сначала вызывает Монте-Кристо на дуэль, но Мерседес узнает в графе Эдмона и понимает, кто стоит перед ней. Она просит пощадить сына. Альбер отказывается от дуэли, а Фернан, потеряв честь, семью и имя, кончает с собой. Мерседес и Альбер покидают прежнюю жизнь: Альбер уходит служить, а Мерседес остается жить скромно и одиноко.

Данглару граф наносит удар через деньги, потому что именно богатство стало смыслом его жизни. Монте-Кристо разрушает его финансовые расчеты, пользуется его кредитом, подталкивает к ошибкам и разоблачает связь его семьи с самозванцем Андреа Кавальканти, которым оказывается преступник Бенедетто. Дочь Данглара Эжени бежит из дома, банк рушится, сам Данглар спасается бегством с чужими деньгами. В Италии его захватывают разбойники Луиджи Вампы по воле Монте-Кристо. Данглара мучают голодом, заставляя платить огромные суммы за пищу. Когда он доведен до ужаса, граф открывает ему свое имя, но дарует жизнь. Данглар выходит на свободу сломленным и поседевшим.

Самая страшная линия связана с Вильфором. Монте-Кристо выводит наружу тайну его прошлого: когда-то Вильфор пытался заживо похоронить своего незаконнорожденного младенца, но ребенок выжил и стал Бенедетто. Теперь этот сын-преступник появляется в Париже под именем Андреа Кавальканти и на суде раскрывает происхождение. Репутация Вильфора рушится. Одновременно в его доме происходят отравления: жена Вильфора, желая обеспечить наследство своему сыну Эдуарду, убивает родственников. Монте-Кристо спасает Валентину, дочь Вильфора, которую любит Максимилиан Моррель, сын благородного арматора. Но госпожа Вильфор, разоблаченная мужем, отравляет себя и маленького Эдуарда. Когда Вильфор видит мертвых жену и сына, а затем узнает в графе Эдмона Дантеса, его разум не выдерживает, и он сходит с ума.

После этих событий Монте-Кристо понимает, что его месть зашла слишком далеко: вместе с виновными пострадали невинные. Особенно потрясает его смерть ребенка Вильфора. Он уже не чувствует себя безошибочным орудием высшего суда. Единственное, что еще связывает его с добром, — спасение Валентины и Максимилиана. Граф долго испытывает Максимилиана отчаянием, заставляя его поверить в смерть Валентины, но в конце открывает правду: девушка жива. Влюбленные соединяются и получают от Монте-Кристо часть его богатства.

В финале граф покидает прежний мир. Он прощается с Максимилианом и Валентиной, оставляет им наставление ждать и надеяться, а сам уходит в море вместе с Гайде, которая любит его не только как спасителя,но и как дорого ей человека. Эдмон Дантес не возвращает себе прежнюю жизнь: отца, юность и первую любовь уже нельзя воскресить. Но он выходит из круга мести и исчезает как граф Монте-Кристо — человек, прошедший путь от невинной жертвы до могущественного мстителя и дальше, к возможности нового начала.