Характеристика учёного Метрова и его роль в романе Льва Толстого «Анна Каренина»

Метров — известный учёный, с которым Константин Левин знакомится в Москве через своего университетского товарища, профессора Катавасова. Левин ещё до встречи знает статью Метрова, направленную против общепринятого политико-экономического учения, и эта статья ему понравилась. Поэтому разговор с Метровым особенно интересует Левина: он надеется, что учёный может отнестись с сочувствием к новым взглядам, к которым Левин пришёл во время работы над сельскохозяйственной книгой.

Внешность Метрова Толстой описывает очень кратко. Это невысокий, плотный человек «очень приятной наружности». Позднее Левин отмечает его умное и спокойное лицо. Никаких других подробностей портрета писатель не сообщает. Гораздо важнее для этой сцены не внешний облик Метрова, а его образ мыслей и манера вести научный разговор.

Катавасов рассказывает Метрову о работе Левина, посвящённой положению сельскохозяйственного рабочего. Левин пытается рассматривать русского рабочего не только с точки зрения экономики, но и с учётом особого отношения русского народа к земле и исторических условий его жизни. Метров сразу задаёт вопрос, заключаются ли особенности русского рабочего в его природных свойствах или в окружающих условиях, а затем возражает Левину: положение рабочего, по его мнению, определяется прежде всего отношением к земле и капиталу.

Сам Метров тоже не принимает общепринятую экономическую теорию целиком. У него есть собственные возражения против экономистов и новая теория заработной платы. Однако Левин довольно быстро замечает, что учёный всё равно рассуждает в привычных категориях капитала, заработной платы и ренты. Для Левина этого недостаточно: его интересуют особенности именно русского сельского хозяйства и русского работника, которые, как ему кажется, невозможно полностью объяснить готовой экономической схемой. Разговор постепенно показывает, что Левин и Метров подходят к одному предмету с разных сторон. Левин опирается на собственный опыт помещика, наблюдение за крестьянами и практическую работу в хозяйстве. Метров стремится найти общие закономерности и включить русский материал в теоретическую систему. Они не столько спорят об отдельных фактах, сколько говорят на разных интеллектуальных языках. При этом Толстой не изображает Метрова глупым или невежественным человеком. Напротив, для Левина он остаётся серьёзным учёным. Метров внимательно разговаривает с новым знакомым, признаёт его знание предмета и охотно излагает ему свои мысли. Это даже льстит Левину. Позднее, обдумывая встречу, он признаёт, что мысли Метрова вполне могут иметь значение, как и его собственные. Проблема заключается в другом: прямой обмен идеями не приводит их к общему взгляду.

Есть в портрете Метрова и лёгкая авторская ирония. Левину кажется, что учёный уделяет ему особое внимание благодаря ценности его работы. Но Толстой поясняет, что Метров уже переговорил о своей теории со всеми близкими и потому особенно охотно обсуждает её с каждым новым человеком. Более того, занимающий его предмет ещё не вполне ясен ему самому. Эта подробность делает Метрова живым человеком, увлечённым собственной научной проблемой и постоянно возвращающимся к ней в разговорах.

После беседы Метров вместе с Катавасовым отправляется на заседание Общества любителей, посвящённое юбилею учёного Свинтича, и приглашает Левина поехать с ними. Он также предлагает затем приехать к нему и прочитать незавершённую работу. Левин сначала соглашается присутствовать на заседании, но от дальнейшего чтения своей книги отказывается: после разговора с Метровым он приходит к мысли, что каждому из них полезнее продолжать работу самостоятельно.

Метров не превращён Толстым в карикатуру: это признанный и серьёзный учёный, однако встреча с ним показывает Левину ограниченность научного разговора, если собеседники исходят из принципиально разных представлений о самом предмете исследования. Встреча с ним нужна прежде всего для того, чтобы яснее обозначить своеобразие самого Левина. Тот ищет объяснение хозяйственной и народной жизни не только в отвлечённых теориях, но и в непосредственном опыте, который не всегда укладывается в существующие научные понятия. Разговор с Метровым убеждает его не отказаться от своих мыслей только потому, что признанный учёный смотрит на проблему иначе.