Василий Андреевич Жуковский — биография поэта и переводчика

В русскую литературу Василий Андреевич Жуковский вошёл раньше пушкинского поколения и во многом подготовил для него почву. Поэт, переводчик, литературный критик и педагог, он стал одним из основоположников русского романтизма, сделал балладу одним из заметных жанров русской поэзии и познакомил читателей со многими произведениями европейских авторов. Для Александра Пушкина Жуковский был старшим другом и литературным наставником, а позднее судьба привела его в императорскую семью, где он занялся воспитанием будущего Александра II. Жизнь Жуковского охватила почти семь десятилетий — с 1783 по 1852 год — и оказалась тесно связана и с литературой, и с важнейшими событиями первой половины XIX века.

При этом обстоятельства его рождения были необычны даже для дворянской России того времени. Василий родился 29 января (9 февраля) 1783 года в селе Мишенском Белёвского уезда Тульской губернии. Его отцом был помещик Афанасий Иванович Бунин, а матерью — пленная турчанка Сальха, которая после крещения получила имя Елизавета Дементьевна Турчанинова. Ребёнок родился вне брака и потому не мог носить фамилию отца. Фамилию и отчество ему дал живший в доме Буниных обедневший дворянин Андрей Григорьевич Жуковский, усыновивший мальчика. Так сын Афанасия Бунина и Елизаветы Турчаниновой вошёл в историю под именем Василия Андреевича Жуковского.

Положение незаконнорождённого ребёнка могло серьёзно ограничить его будущее, поэтому семья старалась обеспечить Василию образование и дворянский статус. Сначала он учился в Туле, а некоторое время жил в семье своей единокровной сестры Варвары Юшковой. В доме Юшковых любили театр и литературу, и именно там интерес мальчика к словесности стал особенно заметен. Настоящей школой для будущего поэта оказался Московский университетский благородный пансион, куда он поступил в 1797 году. Здесь Жуковский изучал историю, русскую словесность, французский и немецкий языки, много читал и начал печататься. Уже в четырнадцать лет было опубликовано его стихотворение «Майское утро», а после окончания пансиона он стал одним из основателей Дружеского литературного общества.

В начале 1800-х годов Жуковский всё серьёзнее занимался самообразованием, чтением и переводами. Первый большой успех пришёл к нему в 1802 году после публикации «Сельского кладбища» — вольного перевода элегии английского поэта Томаса Грея. Затем появились «Вечер», «Людмила» и другие произведения, благодаря которым в русской поэзии зазвучали новые для того времени интонации. Особенно заметной стала «Людмила» 1808 года, написанная по мотивам баллады немецкого поэта Готфрида Бюргера. Именно с ранними балладами и элегиями Жуковского связывают становление русского романтизма. В те же годы он сотрудничал с журналом «Вестник Европы», а в 1808 году стал его редактором, так что молодой поэт уже участвовал не только в создании собственных произведений, но и в самой литературной жизни страны.

В это же время в жизни Жуковского появилась история, оставившая глубокий личный след. Он давал уроки дочерям своей единокровной сестры Екатерины Протасовой и полюбил старшую из них — Марию. Из-за близкого родства их брак был невозможен, хотя Жуковский долго надеялся получить согласие семьи. Мария Протасова позднее вышла замуж за профессора Ивана Мойера. Сохранившиеся письма и совместный дневник показывают, насколько серьёзным переживанием эти отношения стали для поэта. Эта личная драма не объясняет всё его творчество, однако помогает понять человека, для которого темы любви, разлуки, памяти и внутренней жизни были не отвлечёнными литературными понятиями.

Из мира личных переживаний Жуковского вскоре резко вывели события 1812 года. Во время Отечественной войны он вступил в Московское ополчение, а в лагере под Тарутиным написал «Певца во стане русских воинов». Стихотворение принесло ему широкую известность: современники вспоминали, что оно быстро распространилось среди участников войны. После победы над Наполеоном положение Жуковского в литературе стало ещё заметнее. В 1815 году он вошёл в общество «Арзамас», вокруг которого собрались сторонники нового направления русской словесности. Здесь старшее поколение литераторов встретилось с молодыми авторами, которым вскоре предстояло определить развитие русской литературы.

Среди этих молодых поэтов особое место занял Александр Пушкин. Жуковский рано оценил его талант и постепенно стал для него не строгим учителем, а старшим товарищем, советчиком и защитником. Символом их отношений стал знаменитый эпизод 1820 года. После завершения «Руслана и Людмилы» Жуковский подарил Пушкину свой портрет с надписью: «Победителю-ученику от побеждённого учителя». В этих нескольких словах не было обиды старшего поэта на успех молодого соперника — наоборот, Жуковский открыто признавал появление нового большого таланта. Их отношения не закончились литературными разговорами: позднее он не раз ходатайствовал за Пушкина перед властью, а после гибели поэта участвовал в сохранении его литературного наследия и помогал семье.

К этому времени жизнь самого Жуковского уже была связана не только с литературным Петербургом. В 1817 году Жуковского пригласили преподавать русский язык принцессе Шарлотте, будущей великой княгине Александре Фёдоровне и супруге Николая I. Работа при дворе постепенно привела его к гораздо более ответственной задаче: в 1826 году Жуковский стал наставником наследника престола Александра Николаевича, будущего императора Александра II. Для царевича он разработал большую программу обучения, рассчитанную на многие годы. Жуковский считал, что будущему государю недостаточно запоминать факты и правила: образование должно развивать способность различать добро и зло, понимать людей и ответственно относиться к власти. Вместе с другими преподавателями он знакомил наследника с историей, литературой и естественными науками, подбирал ему книги, а позднее сопровождал Александра в путешествиях по России и Европе.

Близость ко двору давала Жуковскому влияние, и он не раз использовал его не для собственной карьеры. Поэт пытался смягчить участь декабристов, обращался с просьбами за Пушкина, помогал людям искусства, оказавшимся в тяжёлом положении. Особенно известна его роль в освобождении Тараса Шевченко от крепостной зависимости. Карл Брюллов написал портрет Жуковского, после чего картину разыграли в лотерее среди членов императорской семьи, а собранные деньги использовали для выкупа Шевченко. 22 апреля 1838 года будущий автор «Кобзаря» получил свободу. Этот эпизод хорошо показывает, почему современники помнили Жуковского не только как поэта, но и как человека, готового пользоваться собственными связями ради помощи другим.

Несмотря на придворные обязанности, Жуковский не оставлял литературу. Особое место в его работе всегда занимали переводы. Он обращался к произведениям Шиллера, Гёте, Байрона, Бюргера и других европейских авторов, знакомя русских читателей с сюжетами, образами и жанрами, которые прежде были известны гораздо меньше. При этом перевод для него редко сводился к буквальной передаче чужого текста: многие произведения он перерабатывал настолько свободно, что они становились частью собственной русской поэтической традиции. Поэтому история творчества Жуковского постоянно проходит на границе между автором и переводчиком — эти две стороны его литературной работы трудно отделить друг от друга. В 1833 году он написал и слова государственного гимна Российской империи «Боже, Царя храни!».

К началу 1840-х годов служба при дворе подходила к концу. В 1841 году Жуковский вышел в отставку в чине тайного советника и женился на Елизавете Рейтерн, дочери своего давнего знакомого, художника Евграфа Рейтерна. После свадьбы супруги поселились в Германии, где у них родились дети. Для уже немолодого поэта начался совсем другой период — более семейный и уединённый, но литературная работа не прекратилась. Главным трудом этих лет стал перевод гомеровской «Одиссеи», изданный в 1849 году. Получилось так, что человек, начинавший литературный путь с переложения английской элегии, завершал его работой над одним из древнейших памятников европейской литературы.

Василий Андреевич Жуковский умер 12 (24) апреля 1852 года в Баден-Бадене. Его тело перевезли в Россию и похоронили в Александро-Невской лавре в Санкт-Петербурге. К этому времени литература уже сильно изменилась: главным поэтом эпохи успел стать Пушкин, появились Лермонтов и Гоголь, русская проза вступала в новый период. Но в этой новой литературе осталось очень многое из того, что Жуковский помог открыть раньше других. Его баллады приучили русского читателя к миру романтической тайны и необычного, элегии сделали внутреннее переживание одним из главных предметов поэзии, а переводы расширили её связь с европейской культурой. Поэтому в школьной программе рядом с именем Жуковского остаются «Светлана», «Невыразимое» и «Море»: через них хорошо видно, каким был русский романтизм до Пушкина и какую литературную почву получил в наследство пушкинский век.