Лев Толстой — «Анна Каренина». Часть вторая, глава тридцать четвёртая — краткое содержание

Князь Щербацкий возвращается к семье после поездки по немецким курортам. Его взгляд на заграничную жизнь противоположен взгляду княгини: он остаётся русским барином, ироничным и прямым. Радость видеть Кити здоровой переполняет его, но известие о её новом увлечении мадам Шталь и Варенькой вызывает у него настороженность.

Прогуливаясь с дочерью по водам, князь замечает больных и страдальцев с живым, почти болезненным чувством несоответствия между солнечным утром и человеческими несчастьями. Он знакомится с Варенькой и сразу симпатизирует ей, но к мадам Шталь относится с скрытой насмешкой.

В разговоре с Шталь князь остаётся вежливым, но его тон слегка ироничен. Он помнит её прежней и не разделяет восторженного почитания. Позднее он замечает, что её болезнь может быть преувеличена, и называет её «коротконогой», намекая на возможную притворность.

Эти слова производят на Кити разрушительное впечатление. Тот возвышенный, почти святой образ мадам Шталь, который она носила в душе, внезапно распадается. Иллюзия исчезает, как фигура из ткани, потерявшая смысл, когда понимаешь её устройство. В её душе впервые возникает трезвое сомнение.