Краткое содержание сказки «Маленький принц» Антуана де Сент-Экзюпери

Летчик вспоминает свое детство и рассказывает, как в шесть лет впервые столкнулся с непониманием взрослых. Однажды он увидел в книге рисунок удава, проглотившего зверя, и сам нарисовал удава, проглотившего слона. Но взрослые приняли рисунок за шляпу. Тогда мальчик нарисовал удава в разрезе, чтобы им стало понятнее, однако взрослые посоветовали ему бросить рисование и заняться «серьезными» предметами: географией, историей, грамматикой и арифметикой. Так он отказался от мечты стать художником, вырос, стал летчиком и много путешествовал. Но его мнение о взрослых не улучшилось: почти все они интересовались только практичными вещами, цифрами, положением и разговорами о политике, деньгах или галстуках.

Однажды самолет рассказчика терпит аварию в пустыне Сахара. Он оказывается один, без механика и пассажиров, с небольшим запасом воды. Ночью он засыпает на песке, а утром его будит странный голос. Перед ним стоит необычный мальчик с золотистыми волосами и серьезно просит: «Нарисуй мне овечку». Летчик поражен: ребенок находится посреди пустыни за тысячи километров от жилья, но не выглядит испуганным или измученным. Он пробует нарисовать овцу, но мальчик отвергает рисунки: одна овца кажется больной, другая — слишком старой, третья — вовсе не овцой. Тогда летчик, потеряв терпение, рисует ящик и говорит, что нужная овца внутри. Маленький принц радуется: именно такую овцу он и хотел.

Постепенно рассказчик узнает, что мальчик прилетел с другой планеты. Его дом — крошечный астероид B-612, едва больше обычного дома. На этой планете у Маленького принца есть три вулкана, которые он чистит, чтобы они не засорялись, и ростки баобабов, которые нужно вовремя вырывать. Баобабы опасны: если их запустить, они разрастутся и разорвут маленькую планету. Маленький принц объясняет, что порядок начинается с ежедневной заботы: умылся сам — приведи в порядок и свою планету. На своей планете Маленький принц часто смотрел закаты. Из-за крошечного размера планеты ему достаточно было передвинуть стул, чтобы снова увидеть заход солнца. Однажды он видел закат сорок четыре раза — и летчик понимает, что в тот день мальчику было особенно грустно. Главной причиной этой грусти становится цветок. На планете Маленького принца выросла необыкновенная роза. Она была красива, горда, капризна и требовала внимания: просила поливать ее, укрывать от ветра стеклянным колпаком, защищать от сквозняков. Маленький принц любил ее, но не понимал ее противоречивого характера. Он слишком серьезно воспринимал ее слова, раздражался на ее кокетство и не умел увидеть нежность за капризами. Позже он признается, что был слишком молод и не знал, как любить.

Однажды Маленький принц решает покинуть свою планету. Перед уходом он тщательно приводит ее в порядок: чистит вулканы, вырывает последние ростки баобабов, поливает розу. Когда он прощается с цветком, роза неожиданно просит у него прощения и признается, что любит его. Она не хочет, чтобы он видел ее слезы, поэтому торопит его уйти. Маленький принц отправляется в путешествие, воспользовавшись перелетом диких птиц.

Сначала он посещает несколько маленьких планет, на каждой из которых живет один взрослый. На первой планете находится король. Он считает всех вокруг подданными и любит отдавать приказы, но при этом говорит, что власть должна быть разумной: нельзя требовать невозможного. Маленькому принцу становится скучно, и он уходит. На второй планете живет тщеславный человек, которому нужны только поклонники и похвала. На третьей — пьяница, который пьет, чтобы забыть стыд за то, что пьет. Эта замкнутая бессмысленность печалит Маленького принца. На четвертой планете он встречает делового человека, который считает звезды и уверяет, что владеет ими. Но Маленький принц не понимает такой собственности: если ты ничем не помогаешь тому, чем владеешь, значит, твое владение бесполезно. На пятой планете живет фонарщик. Его работа кажется странной, потому что планета вращается все быстрее, и ему приходится каждую минуту зажигать и гасить фонарь. Но Маленький принц уважает его: фонарщик занят не только собой, а служит делу. На шестой планете находится географ, который пишет большие книги, но сам никуда не путешествует. Именно он советует Маленькому принцу посетить Землю. Перед уходом мальчик узнает слово «эфемерный» — то есть недолговечный. Он понимает, что его роза хрупка и может исчезнуть, и впервые особенно остро жалеет, что оставил ее одну.

Седьмой планетой становится Земля. Сначала Маленький принц оказывается в пустыне и встречает змею. Она говорит загадками и обещает, что однажды сможет вернуть его туда, откуда он пришел. Затем он встречает одинокий цветок, поднимается на гору, где слышит только эхо, и думает, что люди странные: они лишь повторяют сказанное. После долгих странствий он находит сад, полный роз. Это потрясает его: его цветок уверял, что он единственный во вселенной, а здесь тысячи похожих роз. Маленький принц чувствует себя обманутым и несчастным. Ему кажется, что он вовсе не богат, если его роза не уникальна. В этот момент появляется Лис. Маленький принц просит его поиграть, но Лис отвечает, что не может, потому что не приручен. Он объясняет, что приручить — значит создать связь. Пока Маленький принц для него просто один из множества мальчиков, а он для Маленького принца — один из множества лисов. Но если между ними возникнет привязанность, они станут друг для друга единственными. Лис учит его терпению, тишине, постоянству и обрядам — тому, что делает встречу особенной. Маленький принц приручает Лиса, а затем должен уйти. Лису больно расставаться, но он говорит, что все равно получил дар: золотая пшеница будет напоминать ему о волосах друга.

Перед прощанием Лис открывает Маленькому принцу главный секрет: по-настоящему видеть можно только сердцем, а самое важное невидимо для глаз. После этого Маленький принц возвращается к саду роз и понимает, что его роза действительно единственная. Не потому, что она внешне не похожа на другие, а потому, что он заботился о ней: поливал, укрывал, слушал ее жалобы, защищал от сквозняков и гусениц. Он понял, что любовь рождается из ответственности и времени, которое отдаешь другому. После этого Маленький принц встречает стрелочника, который отправляет поезда с людьми, вечно куда-то спешащими и не знающими, чего ищут. Потом он встречает торговца таблетками от жажды: такие таблетки экономят людям пятьдесят три минуты в неделю. Но Маленький принц думает, что, имея свободное время, лучше медленно пойти к роднику, чем заменять живое чувство удобством.

Тем временем рассказчик в пустыне выпивает последнюю воду. Он и Маленький принц отправляются искать колодец, хотя это кажется почти невозможным. Ночью они идут по пескам под звездами. Маленький принц говорит, что звезды прекрасны из-за невидимого цветка, а пустыня прекрасна потому, что где-то в ней скрыт колодец. Летчик начинает понимать его: красота мира часто держится на тайне, которую нельзя увидеть глазами. Под утро они действительно находят колодец. Вода кажется им не просто спасением, а настоящим подарком: она рождена дорогой, усилием, ожиданием и жаждой. Маленький принц напоминает летчику, что тот обещал нарисовать намордник для овцы, чтобы она не съела розу. Летчик рисует намордник, но чувствует тревогу: у Маленького принца есть какой-то скрытый план.

На следующий вечер летчик видит Маленького принца у старой стены. Мальчик разговаривает со змеей и договаривается с ней о встрече. Рассказчик пугается, прогоняет змею, но уже понимает: Маленький принц собирается вернуться домой. Мальчик объясняет, что его планета слишком далеко, а тело слишком тяжелое, чтобы взять его с собой. Он старается утешить летчика: будет казаться, будто он умер, но это будет неправдой. Он просит друга ночью смотреть на звезды. Для других людей звезды будут просто огнями, задачами или богатством, а для летчика они станут смеющимися колокольчиками, потому что на одной из звезд будет жить и смеяться Маленький принц.

Ночью Маленький принц уходит. Летчик догоняет его, но не может остановить. Мальчик думает о своей розе и повторяет, что отвечает за нее: она слабая, наивная, у нее всего четыре шипа, чтобы защищаться от мира. Затем рядом с его лодыжкой мелькает желтая змея. Маленький принц падает тихо, без крика, как падает дерево в песок.

Проходит шесть лет. Летчик рассказывает, что его товарищи радовались его спасению, но он сам долго грустил. Тела Маленького принца на рассвете он не нашел, а значит, верит, что тот вернулся на свою планету. Теперь звезды для него звучат как множество смеющихся колокольчиков. Но его тревожит одна мысль: рисуя намордник для овцы, он забыл добавить ремешок. Значит, неизвестно, сможет ли Маленький принц удержать овцу и не съест ли она розу. Иногда рассказчик уверен, что роза спасена, и тогда звезды смеются. Иногда он боится, что овца могла съесть цветок, и тогда все звезды словно превращаются в слезы. В финале лётчик просит читателя, если тот когда-нибудь окажется в африканской пустыне и встретит мальчика с золотыми волосами, который смеётся и не отвечает на вопросы, написать рассказчику, что Маленький принц вернулся.