Оноре де Бальзак

Оноре де Бальзак родился 20 мая 1799 года в городе Тур во Франции в семье Бернара-Франсуа Бальсса (Balssa), уроженца департамента Тарн, выходца из ремесленной среды, который сумел сделать карьеру государственного чиновника и дослужился до должности секретаря Королевского совета. Его мать, Анн-Шарлотта-Лаура Салламбье (Anne-Charlotte-Laure Sallambier), происходила из обеспеченной парижской буржуазной семьи торговцев галантереей; разница в возрасте супругов составляла более тридцати лет.

Как и многих детей того времени, маленького Оноре вскоре после рождения отдали на воспитание кормилице; несколько первых лет он провёл вдали от родителей и даже после возвращения в дом оставался на заметной эмоциональной дистанции от них. Этот опыт холодного семейного уклада и раннего одиночества позднее отзовётся в его прозе.

В 1807 году, в восемь лет, Бальзака определили в Collège de Vendôme — орторианский коллеж с суровым режимом и почти казарменной дисциплиной. Здесь он провёл около шести лет, не выезжая домой даже на каникулы, много читал и рано приобрёл репутацию «мечтателя», что вызывало недовольство наставников. Перенапряжение обернулось тяжёлым недугом; в 1813 году, после приступа, похожего на состояние комы, его вернули в семью.

В 1814 году Бальзак некоторое время учился в коллеже в Туре, а затем, когда отца назначили на должность в интендантстве армии, семья переехала в Париж. Подросток продолжил образование у частных учителей и в частных пансионах, а в 1816 году поступил в Сорбонну, где слушал лекции Франсуа Гизо, Абеля-Франсуа Вильмена и особенно Виктора Кузена, привившего ему вкус к самостоятельному философскому мышлению.

По желанию родителей Бальзак получил юридическую подготовку: несколько лет он служил клерком у судебного поверенного Жан-Батиста Гийонне-Мервиля, затем у нотариуса Эдуара-Виктора Пассэ. К 1819 году Пассэ предлагал сделать его своим преемником, но Оноре решительно отказался от карьеры юриста. Весной 1819 года семья позволила ему жить отдельно, «на голодном пайке», в бедной мансарде в Париже, чтобы он попробовал себя в литературе.

Первые десятилетия творчества были тяжёлыми. В начале 1820-х годов Бальзак писал массовые исторические и авантюрные романы для коммерческих издателей, часто под псевдонимами (например, Horace de Saint-Aubin). Эти тексты не имели ни художественного, ни коммерческого успеха и позднее самим автором не включались в корпус его зрелого наследия.

Параллельно он пытался заниматься издательским и типографским бизнесом: был совладельцем типографии и литейни шрифтов. В 1825–1828 годах эти предприятия потерпели крах, оставив писателя с огромными долгами, из которых он так и не выберется до конца жизни. Вместе с тем этот опыт дал ему редкое для литератора знание реальной финансовой и коммерческой жизни, банковских механизмов и биржевых спекуляций — всё это затем стало важнейшей фактурой «Человеческой комедии».

Подлинный литературный успех пришёл после выхода романа «Шагреневая кожа» (La Peau de chagrin) в 1831 году. Книга, соединявшая фантастический сюжет с острым социально-философским подтекстом, произвела сильное впечатление на публику и критику. За ней последовал ряд ключевых произведений Бальзака: «Евгения Гранде», «Отец Горио», «Утраченные иллюзии», «Блеск и нищета куртизанок», а также новеллы и повести «Гобсек», «Дом Нусингена» и многие другие. Часть этих текстов была написана раньше, но именно в 1830-е годы они стали осознанно выстраиваться в единую систему.

Постепенно у писателя оформился грандиозный замысел — цикл «Человеческая комедия» (La Comédie humaine), задуманная как «социальная история Франции» и «энциклопедия нравов» первой половины XIX века. В её окончательный корпус входят 91 завершённое произведение (романы, повести, рассказы и аналитические очерки) и 46 незавершённых или оставшихся на уровне замыслов текстов; помимо этого, Бальзак написал театральные пьесы и вне цикловые сочинения.

В 1832 году Бальзак получил из Одессы анонимное письмо, подписанное «L’Étrangère» («Незнакомка»): его автором была польская дворянка Эвелина Ганская (Ewelina Hańska), жившая в своём волынском имении Вержховня. Так началась многолетняя переписка и сложная связь, длившаяся почти двадцать лет. После смерти мужа Ганской препятствия к браку сохранялись из-за имущественных и политических обстоятельств, но в конце концов они были преодолены. 14 марта 1850 года Бальзак и Ганская обвенчались в приходской церкви Святой Варвары в Бердичеве, недалеко от её имения.

К моменту свадьбы здоровье писателя было уже тяжело подорвано многолетним изнурительным режимом работы (ночные сеансы письма, горы корректур, злоупотребление кофе), постоянным напряжением и жизнью в долг. Весной супруги переехали в Париж, но состояние Бальзака быстро ухудшалось. Он умер 18 августа 1850 года в Париже, менее чем через полгода после заключения брака. Писатель похоронен на кладбище Пер-Лашез; над его могилой установлен надгробный монумент с бронзовым бюстом работы Давида д’Анже, а позже в Париже появился и отдельный, ставший знаменитым монумент Бальзаку работы Огюста Родена, ныне стоящий на бульваре Монпарнас и в экспозиции музея Родена.

Творческое наследие Бальзака оказало колоссальное влияние на мировую литературу. Его безжалостно точное изображение социальных механизмов, внимания к деньгам и собственности, быту и городской среде, вместе с глубоким психологизмом и масштабностью замысла сделали его одним из центральных писателей XIX века и признанным основоположником европейского реализма.