Сергей Рудольфович Минцлов

Сергей Рудольфович Минцлов родился 1 (13) января 1870 года в Рязани и умер 18 декабря 1933 года в Риге. Он происходил по отцовской линии из дворянского литовского рода; семейная традиция была тесно связана с книгой и служением культуре. Дед писателя Рудольф (Роберт, Карл-Рудольф) Иванович Минцлов (1811–1883) — библиограф и старший хранитель иностранного отдела Императорской публичной библиотеки — в 1856–1860 годах преподавал немецкий язык будущему императору Александру III и его братьям; его супруга Эрнестина (в источниках: де Галле / de Gallais; также упоминается как Э. Гоппе) была поэтессой и переводчицей.

Образование Минцлов получил в Москве, а затем прошёл через военную школу дисциплины: после реального училища он окончил Нижегородский кадетский корпус (1888), где устроил литературный и театральный кружки, а в 1890 году завершил Московское Александровское военное училище и был произведён в офицеры. Службу он начал в 106-м пехотном Уфимском полку, расквартированном в районе Вильно; однако полковая жизнь оказалась для него чужой, и спустя два года он вышел в отставку (1892), выбирая не карьеру, а путь литературы, архивного поиска и книжного собирательства.

С 1895 года Минцлов жил в Одессе: здесь были изданы его ранние стихотворения и комедии, шла активная работа с прессой и театральной средой. Одновременно он совершал археографические поездки по дворянским усадьбам, разыскивая и приобретая книги, рукописи и предметы старины, — то, что позже станет для него не только страстью, но и профессиональным занятием.

В 1899 году Минцлов переехал в Санкт-Петербург. Получив наследство, в 1901 году он вместе с женой Марией Алексеевной Пеньковой основал приготовительное училище для девочек, а в 1904 году оно было преобразовано в 7-классное Рождественское коммерческое училище с программой мужских гимназий. В те же годы он публикует одну из своих принципиальных библиографических работ — каталог «Редчайшие книги, напечатанные в России на русском языке» (1904).

Особое место в его научно-библиографическом наследии занимает труд «Обзор записок, дневников, воспоминаний, писем и путешествий, относящихся к истории России и напечатанных на русском языке», изданный в Новгороде в 1911–1912 годах: он вышел выпусками I–V (в трёх томах) и собрал массив сведений о мемуарной и путешественной литературе, став одним из крупнейших сводов такого типа для русской культурной истории.

Эта же любовь к «вещи времени» — документу, детали быта, интонации эпохи — вошла в его художественную прозу. Минцлов писал исторические романы и повести, нередко ориентированные на приключенческий сюжет и точную бытовую фактуру: среди известных названий — «Клад», «На заре века», «Беглецы», «В лесах Литвы» и другие. До революции его книги активно переиздавались, а в эмиграции сохраняли читателя как часть «памяти о России», которую можно удержать через текст.

Августом 1917 года отмечен поворот: Минцлов вернулся в своё фамильное имение Кемере под Выборгом, но вскоре оказался вне России навсегда. Он побывал в Великобритании, Португалии, Греции и Франции, а с 1924 года обосновался в Риге, где существовала крупная русская диаспора. Здесь он много писал и издал значительную часть книг, в том числе в собственном издательстве.

В мемуарной и «книжной» прозе Минцлова особенно заметна повесть «За мёртвыми душами», где тема библиофильства и поисков исчезающих библиотек превращается в разговор о культурной памяти и ответственности перед прошлым. Его поздние годы были омрачены тяжёлой болезнью, но работа не прекращалась. Минцлов просил о скромных похоронах и был похоронен на Покровском кладбище в Риге.

Так он и остался в истории — как писатель-историк и библиограф-собиратель, человек, для которого книга была не украшением эпохи, а её главным доказательством: документом, голосом и способом удержать уходящие миры.