Анна Каренина - Том 2 - Глава 15

Левин и Степан Аркадьич отправляются на вечернюю тягу в осинник у речки. Весенний лес наполнен звуками таяния: журчат ручьи, шуршат прошлогодние листья, перекликаются птицы. Левин стоит у двойной берёзы, вслушиваясь в тишину и ощущая почти физически движение жизни вокруг — «слышно и видно, как трава растёт». Это состояние внутренней сосредоточенности приносит ему глубокое спокойствие.

Начинается тяга вальдшнепов. Первый выстрел делает Облонский и сбивает птицу; Левин радуется за друга, но невольно испытывает зависть. Охота складывается удачно: Облонский убивает ещё двух вальдшнепов, Левин — двух, хотя одного не находит. Сумерки постепенно сгущаются, на небе загораются Венера и Арктур, проступают звёзды Медведицы, и лес погружается в мягкую весеннюю темноту.

В тишине Левин неожиданно спрашивает Облонского о Кити — вышла ли она замуж. Он уверен, что готов спокойно принять любой ответ. Однако известие поражает его: Кити тяжело больна, её отправили за границу, и врачи опасаются за её жизнь. Левин вскрикивает, забывая о своей решимости оставаться равнодушным.

В этот момент раздаётся свист летящего вальдшнепа. Оба одновременно хватаются за ружья и стреляют — птица падает от общего выстрела. Левин с азартом бежит за добычей, и на мгновение охотничье возбуждение вытесняет тревожную мысль. Лишь потом, уже с убитой птицей в руках, он вновь вспоминает о болезни Кити. Внешне он возвращается к охоте, но внутреннее спокойствие уже нарушено.