Анна Каренина - Том 2 - Глава 5

В театральной ложе Вронский рассказывает Бетси историю о неосторожной выходке двух молодых офицеров, которые, приняв замужнюю женщину за кокетку, послали ей страстное письмо и были изгнаны её мужем — титулярным советником. История, поданная как шутка, обнажает нравственную легкомысленность среды, где границы дозволенного легко размываются.

Выясняется, что в деле замешаны офицеры из эскадрона Вронского — Петрицкий и князь Кедров. Оскорблённый муж подал жалобу, и Вронский берётся выступить примирителем, чтобы замять скандал и сохранить честь полка. Он вместе с офицерами приносит извинения, лавируя между вспышками самолюбия титулярного советника. Его дипломатия частично действует, но окончательного удовлетворения дело не приносит.

Полковой командир понимает двусмысленность ситуации: дуэль невозможна, наказание нежелательно, остаётся лишь осторожное сглаживание. Вронский, рассказывая об эпизоде, испытывает скорее удовольствие от собственной ловкости, чем раскаяние. В этой лёгкости и уверенности чувствуется его привычка относиться к подобным происшествиям как к игре — игре, в которой честь и страсть становятся частью светского развлечения.