Анна Каренина - Том 3 - Глава 8

К концу мая жизнь в Ергушове постепенно налаживается. Дарья Александровна получает письмо от Степана Аркадьевича. Он извиняется за то, что не предусмотрел всех неудобств деревенской жизни, и обещает приехать, как только сможет. Однако возможность эта не появляется, и Долли продолжает жить в деревне одна с детьми.

В воскресенье она решает поехать с детьми в церковь, чтобы причастить их. Хотя в своих разговорах с близкими Долли нередко проявляет свободомыслие в вопросах религии и даже склонна к собственным философским взглядам, в семье она строго соблюдает церковные обряды. Её беспокоит, что дети давно не причащались, и она считает необходимым исполнить этот долг.

Подготовка к поездке занимает несколько дней. Нужно привести в порядок одежду детей, перешить платья, пришить пуговицы и приготовить ленты. Особенно много хлопот доставляет платье для Тани, которое испортила англичанка, занимавшаяся шитьём. Только благодаря находчивости Матрены Филимоновны платье удаётся исправить.

Наконец наступает утро. Нарядно одетые дети собираются у крыльца. Долли сама тщательно готовится к поездке: она одевается с особой заботой. Когда-то она наряжалась ради собственной красоты, но теперь делает это ради детей, чтобы не испортить общего впечатления рядом с ними. Посмотревшись в зеркало, она понимает, что выглядит хорошо — не так, как на балах в молодости, но достойно своей новой роли матери.

В деревенской церкви почти нет людей — только крестьяне и их семьи. Но Долли кажется, что все любуются её детьми. Они ведут себя достойно и серьёзно. Особенно трогает её маленькая Лили, которая после причастия наивно просит дать ей ещё.

После возвращения домой дети остаются спокойными и тихими, чувствуя торжественность произошедшего. Но за завтраком происходит неприятность: Гриша свистит и не слушается англичанку. Та решает наказать его и не дать сладкого пирога. Хотя Долли в такой день не хотела бы наказывать сына, ей приходится поддержать решение воспитательницы.

Гриша плачет, жалуясь на несправедливость. Долли решает смягчить наказание и идёт поговорить с англичанкой. По дороге она замечает трогательную сцену: Таня принесла брату свою порцию пирога, чтобы разделить её с ним. Дети сидят рядом, плачут и едят вместе. Увидев это, Долли не может сдержать слёз и окончательно прощает сына.

После этого дети переодеваются, и вся семья отправляется за грибами и купаться. В лесу они собирают целую корзину грибов, а маленькая Лили сама находит большой берёзовый гриб, чем вызывает всеобщую радость.

Затем они едут к реке. Купание превращается для Долли в настоящее счастье. Несмотря на усталость и хлопоты, она испытывает глубокую радость, наблюдая за детьми, помогая им раздеваться, купаться и снова одеваться.

К купальне подходят деревенские женщины. Между ними и Долли завязывается разговор о детях и семейной жизни. Крестьянки с искренним интересом рассматривают её детей и восхищаются ими. Эта простая и тёплая беседа приносит Дарье Александровне особое удовлетворение: она чувствует, что её материнская жизнь понятна и близка этим женщинам.