Бежин луг

Рассказ начинается с описания прекрасного июльского дня: чистого неба, ласкового солнца, прозрачных облаков и сухого воздуха, пахнущего полынью, рожью и гречихой. В такую погоду рассказчик охотится за тетеревами в Чернском уезде Тульской губернии. Охота удаётся, но к вечеру он сбивается с пути.

Сначала охотнику кажется, что ошибка небольшая: он вспоминает знакомые места и ищет дорогу, но быстро темнеет, поля и холмы становятся чужими, звуки редеют. Он несколько раз останавливается, обращается даже к собаке Дианке, но та не может помочь. Наконец рассказчик едва не срывается с обрыва и видит под собой равнину, реку и два огонька у подножия холма. Он узнаёт это место: перед ним Бежин луг. Вернуться домой ночью уже невозможно, и охотник спускается к огням. На него с лаем бросаются две собаки, но мальчики у костров отзывают их. Это не гуртовщики, как сначала подумал рассказчик, а крестьянские ребята из соседней деревни, стерегущие табун лошадей.

Рассказчик объясняет, что заблудился, и ложится в стороне под кустиком. Он наблюдает за ночной картиной: огни дрожат в темноте, свет выхватывает лица и лошадиные головы, над лугом стоит огромное звёздное небо, рядом плескает река, потрескивают костры, а вокруг дремлет табун.

У костра пятеро ребят. Старшему, Феде, около четырнадцати лет: он красивый, светловолосый, одет лучше других и выехал в ночное скорее ради забавы. Павлуша неказистый, приземистый, с широким лицом и всклокоченными волосами, но в его взгляде и голосе чувствуется сила и ум. Ильюша выглядит болезненным и тревожным, говорит сипло и лучше других знает страшные поверья. Костя, мальчик лет десяти, маленький, худой, с большими печальными глазами, кажется задумчивым и пугливым. Самый младший, Ваня, почти всё время лежит под рогожей.

Сначала ребята говорят о лошадях и работе, но вскоре возвращаются к страшным историям. Федя просит Ильюшу рассказать, как тот слышал домового. Ильюша вспоминает, как вместе с другими мальчиками ночевал на бумажной фабрике. Ночью они услышали шаги над головой, скрип досок, шум воды и вращение колеса, хотя никто не должен был его запускать. Потом дверь распахнулась сама собой, возле чанов зашевелились формы и крюки, а кто-то странно закашлял. Мальчики тогда перепугались и бросились друг к другу.

После этого Костя рассказывает историю о плотнике Гавриле, который заблудился в лесу и увидел русалку. Она сидела на ветке, смеялась и звала его к себе. Гаврила уже почти поддался, но перекрестился. Тогда русалка заплакала и сказала, что теперь и он будет печалиться до конца дней. С тех пор, по словам Кости, Гаврила ходит невесёлый и молчаливый. Мальчики спорят, могла ли русалка погубить человека, если он её не послушался.

Ночная тишина усиливает каждую историю. Вдруг над рекой раздаётся странный протяжный звук. Ребята вздрагивают, но Павлуша спокойно зовёт всех есть картошку. Затем Ильюша рассказывает о нечистом месте на Варнавицах, где похоронен утопленник. Ночью псарь Ермил увидел на могиле белого барашка, взял его на руки, но барашек вдруг оскалил зубы и человечески повторил: «Бяша, бяша». В этот момент собаки внезапно срываются с места и с лаем исчезают в темноте. Ребята пугаются, а Павлуша без колебаний бросается за ними, вскакивает на лошадь и уносится в поле. Вскоре он возвращается и спокойно объясняет: собаки что-то почуяли, он думал, что это волк. Рассказчик невольно любуется Павлушей: в эту минуту его некрасивое лицо горит смелостью и решимостью.

Разговор продолжается. Ребята вспоминают покойного барина, который будто бы ходит по ночам и ищет разрыв-траву: его «давит могила». Ильюша рассказывает поверье о Родительской субботе: если ночью сесть на церковной паперти и смотреть на дорогу, можно увидеть тех, кому предстоит умереть в течение года. Он говорит о бабе Ульяне, которая будто бы увидела на дороге Ивашку Федосеева, который позже умер весной, а затем — саму себя. Мальчики затихают, и в это время в отблеск костра влетает белый голубок. Костя спрашивает, не праведная ли это душа летит на небо, но Павлуша отвечает сдержанно: может быть.

Потом разговор переходит к солнечному затмению — «предвиденью небесному». Павлуша вспоминает, как в их деревне все ждали страшного Тришку — лукавого человека, которого нельзя поймать. Люди перепугались, когда увидели странную фигуру, и решили, что Тришка пришёл. Но оказалось, что это бочар Вавила надел на голову новый пустой жбан. Ребята смеются, и после страшных рассказов этот случай звучит почти весело. Ночь становится глубже. Над рекой кричит цапля, но Костя пугается: звук похож на крик лешего. Ребята снова вспоминают лесные блуждания и нечистую силу. В это время маленький Ваня высовывает лицо из-под рогожи и просит всех посмотреть на «Божьи звездочки», которые будто пчёлки роятся. Все поднимают глаза к небу, и разговор на короткое время становится тише и мягче. Федя ласково спрашивает о сестре Вани, Анютке, и обещает дать ей гостинец. Ваня просит отдать подарок именно сестре, потому что она добрая.

Павлуша берёт котелок и идёт к реке за водой. Ильюша пугает остальных: водяной может утащить его. Ребята вспоминают Акулину-дурочку, которая сошла с ума после того, как побывала в воде, и мальчика Васю, утонувшего в этой же реке. Костя рассказывает о Васиной матери Феклисте, которая будто заранее чувствовала его гибель. Вася играл у берега, а мать неподалёку сгребала сено; вдруг она услышала всплеск и увидела, что по воде плывёт одна Васина шапочка. После этого Феклиста потеряла рассудок, приходит к месту гибели сына, поёт его песенку и плачет. Когда Павлуша возвращается с водой, он неожиданно говорит, что слышал Васин голос. Едва он нагнулся к реке, как кто-то будто из-под воды позвал: «Павлуша, а Павлуша, подь сюда». Мальчики крестятся и решают, что это водяной звал Павла. Ильюша считает это дурной приметой, но Павлуша отвечает спокойно и твёрдо: своей судьбы не минуешь. После этих слов ребята притихают и постепенно укладываются спать у костра.

Проходит несколько часов. Летняя ночь близится к рассвету, звёзды меркнут, воздух становится влажнее и прохладнее. Разговор мальчиков гаснет вместе с огнями. Табун лежит, собаки дремлют, сам рассказчик тоже засыпает. На заре он просыпается от свежего ветерка. Вокруг ещё серо, но восток уже светлеет, земля отсырела, и первые утренние звуки оживляют поле. Охотник встаёт и подходит к мальчикам. Все они спят крепким сном возле тлеющего костра, только Павлуша приподнимается и пристально смотрит на него. Рассказчик кивает ему и уходит вдоль реки. Скоро над лугом разливается молодой горячий свет: краснеют холмы, блестит роса, звенит колокол, и мимо рассказчика с шумом проносится отдохнувший табун, который гонят знакомые мальчики.

В самом конце рассказчик добавляет печальную весть: в том же году Павла не стало. Он не утонул, как могли бы ожидать мальчики после ночной приметы, а погиб, упав с лошади. Рассказчик с сожалением говорит о нём: славный был парень.

А теперь: полный текст рассказа “Бежин луг”

Реклама. ООО ЛИТРЕС, ИНН 7719571260, erid: 2VfnxyNkZrY