Идиот - Том 3 - Глава 9

Лизавета Прокофьевна возвращается домой совершенно обессиленной и потрясённой утренней сценой. Дочери спускаются, удивлённо слушают обрывки её волнения, а затем в комнату входит и сама Аглая. Её появление обрывает объяснение князя: она резко благодарит его за честность, укоряет мать в попытке «допроса» и с гордой обидой завершает сцену. Князь, чувствуя неловкость и напряжение в семье, удаляется.

Вернувшись к себе, он встречает Веру Лукьяновну, которая просит его пожалеть Ипполита и не быть к тому строгим. Её искренность смущает и на мгновение радует князя, но настроение тут же погружается обратно в тревогу. Он остаётся на террасе и, оставшись один, вспоминает о трёх письмах Аглаи — о тех, которые принёс из парка. Он готов их перечитать, но приходит Коля.

Разговор с Колей — быстрый и эмоциональный: юноша потрясён «Исповедью» Ипполита и защищает его, говоря о силе духа, о гордости человека, который писал в момент близкой смерти. Князь слушает с теплом, но усталость и тревога заметны всё сильнее.

Появляется Лебедев — взволнованный, важный, тщательно расставляющий каждое слово. Он сообщает о «страшнейшем несчастии»: пропали четыреста рублей. Далее следует длинная, путаная, комически важная и одновременно тревожная исповедь: Лебедев объясняет, как мог потерять деньги, кого подозревает и почему.

Он описывает три возможные фигуры ночующих: генерала, Келлера и Фердыщенко. С двух он «снимает подозрение» с театральной торжественностью, остаётся один — Фердыщенко, которого он и считает виновным. Его умозаключения, построенные на курьёзных «уликах», полны пафоса, жестикуляции, слёзной чувствительности и одновременно хитрости.

Князь всё больше тревожится: ему важнее не деньги, а нравственная сторона. Он боится ошибиться, боится несправедливо обвинить кого-то, повторяет это несколько раз. Несмотря на то, что Лебедев давит на него тонкостью выводов, князь пытается удержать справедливость и не допустить скандала.

Постепенно выясняется, что слух о «осторожности при Фердыщенке» родился из очередной фантазии генерала, который в пьяном благодушии разбудил сына, чтобы тот передал «важнейшее предупреждение». Лебедев восхищается этим как «следом» и окончательно убеждается в виновности Фердыщенка.

Князь умоляет Лебедева действовать тихо, не делать шума, никого не компрометировать и не устраивать сцен. Лебедев клянётся в преданности, повторяет «тихими стопами, тихими стопами», играет роль чувствительного друга и благородного человека — и удаляется, оставив князя в ещё большем внутреннем беспокойстве.