Идиот - Том 4 - Глава 1

Проходит неделя после свидания на зелёной скамейке. Варвара Ардалионовна Птицына в светлое утро возвращается домой в тяжёлом раздумье: она только что была у Епанчиных и узнала решающее — Аглая дала формальное согласие на брак с князем. В доме Птицыных её встречает хаос: наверху кричат отец и Ганя, мать плачет, а Ганя мечется по комнате в нервном бешенстве.

Далее идёт обширный авторский комментарий о «людях обыкновенных» — тех, кто бездарен, честолюбив, но ничем не выделяется. К этому разряду принадлежат Птицыны и Иволгины. Ганя представляется как человек «гораздо поумнее», но страдающий от болезненного стремления к оригинальности, тщеславия, невозможности совершить решительный шаг — ни действительно низкий, ни действительно благородный. Варвара — тоже «обыкновенная», но рассудительная и твёрдая: она вышла замуж за Птицына из прагматизма и ради поддержки семьи, рассчитывала помочь брату восстановить отношения с Аглаей, но теперь видит, что всё рушится.

Варя сообщает брату новости: у Епанчиных будут гости, вечером ожидается Белоконская, формальное объявление о помолвке — всё готово к свадьбе Аглаи и князя; даже свадьбу Аделаиды откладывают, чтобы сыграть обе одновременно. Ганя реагирует странно спокойно: словно это всё было неизбежно. Но за спокойствием проявляется внутреннее раздражение, горечь и растущее чувство поражения.

Варя подробно пересказывает атмосферу у Епанчиных: над князем смеются, но с теплом; Аглая прячет чувства, но, кажется, действительно увлечена им. Варя замечает, что Аглая необычно серьёзно передала «личное уважение» родителям Гани — деталь, которая смущает обоих. Ганя начинает подозревать, что Аглая знает о позорном случае с его отцом.

Далее следует второе ключевое известие: отец действительно был вчера у Епанчиных. Пьяный, смущённый, он сначала просил места, потом жаловался на семью; никто толком не понял, что он говорил, но след оставил тяжёлый. Ганя в ужасе: его главная тайная тревога — что скандал дойдёт до Аглаи — теперь становится реальностью.

Он пытается понять источник распространения слухов: подозревает Ипполита, которого считает хитрым сплетником и своим врагом. В их разговоре всплывает его ненависть к Ипполиту, презрение к семье, смешанное с завистью, тщеславием и скрытой болью.

Ганя мечется между злостью на всех и на себя, вспышками самодовольства, отчаянием и темной мечтой «подсидеть» кого-нибудь. Варя более спокойна: она видит всё ясно и говорит прямо — у Аглаи свой характер, её привлекает независимость и сила духа, а князь оказался именно тем, кто не ловил её специально и привлёк искренностью.

Разговор сестры и брата идёт на повышенных тонах: Варя защищает Аглаю и мать, Ганя язвит, жалуется, злится на всех подряд. Напряжение разрывается внезапно: раздаётся шум наверху, в комнату врывается старик Иволгин — багровый, вне себя, за ним идут Нина Александровна, Коля и Ипполит. Семейный скандал входит в открытую фазу, и глава обрывается на этой нарастающей буре.