Ирландская мифология

Однажды майским утром король Кормак мак Арт увидел возле крепости Тары седовласого воина в пурпурном плаще. На плече незнакомец нёс серебряную ветвь с тремя золотыми яблоками. Когда он встряхивал её, раздавалась прекрасная музыка. Под эти звуки засыпали больные, раненые и измученные люди. Кормак захотел получить ветвь, и незнакомец согласился отдать её в обмен на три просьбы, которые сможет высказать позднее. Король дал слово. Через некоторое время воин вернулся и забрал его дочь, затем сына, а после потребовал жену. Кормак отправился на поиски близких, но вскоре густой туман скрыл от него дорогу и спутников.

За туманом король обнаружил незнакомую страну. Там стояли удивительные дома, а всадники пытались покрыть крышу одного из них птичьими перьями. Они трудились без отдыха, но ветер раз за разом уносил их работу. В другом месте Кормак увидел источник, из которого вытекали пять ручьёв. В конце путешествия он попал в великолепный дворец. Его хозяином оказался Мананнан мак Лир, повелитель Страны Обетованной. Он признался, что сам приходил к Кормаку с серебряной ветвью и увёл его близких. Теперь король получил семью обратно, а вместе с ней — чудесную золотую чашу. Стоило произнести над ней три лживых утверждения, как она распадалась на три части. Три правдивых возвращали ей прежний вид. На следующее утро Кормак проснулся в Таре с семьёй, серебряной ветвью и чашей.

Река Бойн и волшебные холмы

В ирландских мифах встречаются и другие удивительные источники. Согласно преданию о происхождении реки Бойн, когда-то у Нехтана находился колодец, к которому разрешалось приближаться лишь ему и трём виночерпиям. Его жена Боанн решила испытать силу воды. Она подошла к колодцу и трижды обошла вокруг. Внезапно поднялись три огромные волны. Одна ударила женщину в ногу, другая повредила глаз, третья раздробила руку. Боанн побежала к морю, но вода устремилась следом. Поток преследовал её до самого побережья, прокладывая русло через землю. Женщина погибла, а возникшая река получила её имя.

Сегодня Бойн протекает через одну из самых известных исторических областей Ирландии. Здесь, в графстве Мит, находится Ньюгрейндж — огромный каменный курган, сооружённый около 3200 года до нашей эры. Внутрь ведёт длинный проход, заканчивающийся камерой. Строители оставили над входом особое отверстие, через которое на рассвете в дни зимнего солнцестояния проникают солнечные лучи. Свет проходит по каменному коридору и достигает внутреннего помещения. К тому времени, когда появились средневековые ирландские саги, Ньюгрейндж существовал уже несколько тысячелетий. В преданиях эта местность получила название Бру-на-Бойнне, а древний курган стал жилищем Оэнгуса.

Оэнгус был сыном Дагды и Боанн. Детство он провёл у Мидира, который воспитывал мальчика в своих владениях. Узнав о своём происхождении, Оэнгус захотел получить собственный дом. По одному из сохранившихся сказаний, он явился в Бру-на-Бойнне в праздник Самайн и пригрозил смертью Элькмару, владевшему этим местом. Чтобы спасти жизнь, Элькмар согласился уступить ему владение на один день и одну ночь. Наутро он потребовал вернуть дом, но Оэнгус возразил: все дни состоят из дня и ночи, следовательно, его право распространяется на всё время. Спор передали на суд Дагды. Тот признал довод Оэнгуса и предоставил Элькмару другие земли. Так молодой герой стал хозяином Бру-на-Бойнне.

Боги, герои и судьба королей

Условия договоров и особые запреты встречаются во многих ирландских сагах. Для некоторых правителей их соблюдение имело огромное значение. Королю Конаре Мору, например, предписывалось избегать определённых поступков и встреч. Такие запреты называли гейсами. В саге «Разрушение дома Да Дерга» Конаре постепенно нарушает несколько гейсов, и события начинают складываться против него. Во время путешествия он замечает трёх всадников на красных конях. Все трое одеты в красное, вооружены красными копьями и направляются к дому Да Дерга. Король понимает, что перед ним ещё одно дурное знамение, и посылает человека остановить незнакомцев. Но тот никак не может их догнать: всадники всё время остаются впереди. Вскоре Конаре приезжает в дом Да Дерга, где его настигают враги. После жестокого сражения король погибает.

Вместе с преданиями о богах и чудесных землях ирландцы сохраняли рассказы о знаменитых воинах, древних королях и целых народах, населявших остров в легендарные времена. Особое место среди них занимали Туата Де Дананн. Их представляли искусными мастерами и могущественными правителями, которым были подвластны волшебные силы. Среди них встречаются Дагда, Оэнгус, Луг, Нуада и другие известные персонажи. Одни сказания рассказывают об их войнах и соперничестве, другие — о жизни в чудесных чертогах, необыкновенных сокровищах и встречах со смертными. Истории об ирландских королях, подвигах Кухулина и путешествиях Финна мак Кумала составляют другие большие группы преданий. Позднее учёные назвали их мифологическим, Ульстерским, фениянским циклами и циклом королей.

Как сохранились ирландские предания

Сохранением многих историй мы обязаны средневековым книжникам. Одной из древнейших дошедших рукописей стала «Книга Бурой Коровы», созданная в начале XII века. В ней записаны старинные ирландские саги, повествования о королях и чудесных событиях. К тому же столетию относится «Лейнстерская книга», содержащая множество произведений на древнеирландском и среднеирландском языках. Переписчики работали в христианской Ирландии и нередко перерабатывали полученные предания. Поэтому современные исследователи изучают не только содержание саг, но и время их записи, особенности рукописей и различия между сохранившимися версиями. Так удаётся выяснить, какие сюжеты были известны средневековым авторам и как менялись рассказы о прошлом острова.

Многие старинные поверья продолжали передаваться устно. Люди рассказывали о волшебных холмах, необыкновенной музыке, ночных огнях и таинственных обитателях старых укреплений. В некоторых деревнях существовало поверье, что древние земляные сооружения принадлежат волшебному народу, поэтому хозяева полей старались оставлять такие места нетронутыми. Особенно интересны записи, которые в 1937–1939 годах сделали ирландские школьники. Они расспрашивали родителей, соседей и старших жителей деревень, записывая услышанные легенды, местные обычаи и необычные истории.

Одна из таких записей появилась 1 июня 1938 года в графстве Уэксфорд. Школьник Джеймс Дойл рассказал о старых круглых укреплениях возле местечка Маунт-Ховард. По словам местных жителей, там появлялись огни, а по ночам звучала музыка. Землевладельцы обходили эти места при вспашке и посадке культур. Они боялись тревожить невидимых обитателей укреплений. За прошедшие столетия Ирландия сильно изменилась, но подобные рассказы продолжали жить в деревнях. Для людей, передававших их из поколения в поколение, древний холм посреди поля оставался местом, возле которого следовало вести себя осторожно.