Исландская мифология

Когда первые поселенцы прибывали к берегам Исландии, они вступали на землю, у которой уже были свои невидимые хозяева. В старинной «Книге о заселении Исландии» сохранилось необычное правило: приближаясь к острову, мореплаватели должны были снимать с кораблей резные головы драконов и других страшных существ. Так поступали из уважения к ландветтирам — духам-хранителям земли. Грозные изображения могли их встревожить и настроить против пришельцев. В одном из древних сказаний датский король посылает разведчика в облике кита, чтобы найти место для нападения на Исландию. Но на востоке остров защищает дракон, на севере — гигантская птица, на западе — бык, а на юге — великан с железным посохом. Разведчик возвращается ни с чем. Четыре мифических защитника позднее появились на государственном гербе Исландии.

Сами переселенцы принесли на остров верования древних скандинавов. Они почитали Одина, Тора, Фрейра, Фрейю и других богов, которым посвящались святилища и жертвоприношения. В мифах рассказывалось, как из тела первобытного великана Имира возник мир, почему солнце и луну преследуют волки и что произойдёт во время Рагнарёка — гибели богов и разрушения прежнего миропорядка. Один владел тайнами рун и ради мудрости пожертвовал собственным глазом. Тор защищал мир богов и людей от великанов, а Локи постоянно вмешивался в их дела, помогая одним и обманывая других. Эти истории были известны по всей Скандинавии, но именно в Исландии сохранилась значительная часть древних мифологических произведений.

В 1000 году исландцы приняли христианство. Старые боги постепенно перестали быть предметом поклонения, однако рассказы о них продолжали передаваться из поколения в поколение. В XIII веке были записаны мифологические песни, составляющие основу «Старшей Эдды», а Снорри Стурлусон создал «Младшую Эдду», в которой объяснялись древние сказания и язык скальдической поэзии. Благодаря этим текстам известны подробности путешествий Тора, хитростей Локи, судьбы Бальдра и других событий древнескандинавской мифологии. Но за пределами историй о великих богах существовал другой мир преданий. Его героями становились обитатели скал и гор, умершие соседи, странные путники и существа, которых можно было встретить совсем рядом с собственным домом.

Особенно много рассказов было связано с альвами и хульдуфоульк — скрытым народом. Их жилищами считались каменные холмы, валуны и лавовые скалы, часто расположенные возле ферм и дорог. Скрытый народ жил подобно людям: возделывал землю, держал скот, устраивал свадьбы и иногда посещал церковь. Однако увидеть его удавалось лишь при необычных обстоятельствах. Иногда человек случайно попадал на праздник альвов или встречал незнакомца, который вскоре исчезал среди камней. В других историях жители скрытого мира обращались к людям за помощью, награждая за доброту и наказывая за обман. Особенно опасным считалось разрушить их жилище. Если после перемещения большого камня на ферме происходило несчастье, причиной могли назвать гнев его невидимых обитателей. Подобные предания возникали вокруг знакомых мест, поэтому чудесное событие часто связывали с конкретным холмом или старым домом. Соседи могли годами обходить один и тот же камень, помня рассказ о человеке, который когда-то попытался его разрушить. А возле других ферм рассказывали о покойниках, не пожелавших оставаться в могиле. В исландских сагах встречаются драугры — мертвецы, сохранившие телесную силу и способные причинять вред живым. Они нападали на людей, убивали скот, разоряли хозяйства и иногда заставляли целые семьи покидать свои дома.

Один из самых страшных таких мертвецов появляется в «Саге о Греттире». Пастух Глам погибает при загадочных обстоятельствах, а после смерти возвращается и начинает мучить жителей окрестных ферм. Он обладает нечеловеческой силой, и никто не может с ним справиться. Наконец Греттир вступает с мертвецом в схватку и побеждает его, но перед гибелью Глам успевает проклясть своего противника. С тех пор Греттир боится темноты и уже не может спокойно оставаться один ночью.

Ночь занимает особое место и в преданиях о троллях. Эти существа жили в горных пещерах, ущельях и других труднодоступных местах. Среди них встречались исполинские великаны и страшные троллихи, владевшие колдовством. Некоторые похищали людей или скот, другие пытались проникнуть в дома. В исландских сказках человек нередко спасался благодаря хитрости: тролля можно было задержать разговором до рассвета, когда первые солнечные лучи превращали его в камень. Именно так объясняли появление многих необычных скальных образований. Огромный валун возле дороги мог оказаться окаменевшим великаном, а причудливая вершина горы — троллем, который слишком поздно возвращался в свою пещеру.

Со временем рядом со старинными мифами появлялись новые истории. Христианские представления соединялись с прежними поверьями, а рассказы о сверхъестественных существах менялись вместе с жизнью исландцев. Скрытый народ мог посещать церковь, колдуны использовали магические знаки и заклинания, а привидения появлялись возле домов людей, живших сравнительно недавно. Многие такие истории сохранялись в семьях и передавались вместе с подробностями о месте происшествия. В XIX веке собиратель фольклора Йон Арнасон объединил множество преданий, записанных разными людьми в разных частях Исландии. Его сборник «Исландские народные сказания и сказки», опубликованный в 1862–1864 годах, сохранил рассказы о троллях, альвах, привидениях, колдовстве и необычных событиях из разных областей страны.

Местные легенды до сих пор сопровождают названия гор, долин и прибрежных скал. Недалеко от деревни Вик, у южного побережья Исландии, из Атлантического океана поднимаются высокие каменные столбы Рейнисдрангар. Согласно одному из преданий, когда-то здесь появились тролли, которые пытались вытащить корабль на сушу. Они возились с ним всю ночь и не заметили приближения рассвета. Первые солнечные лучи застали их среди волн, и великаны навсегда превратились в камень. Теперь на этом месте остались только скалы, о которые разбивается океанский прибой.