Иван-царевич и Серый волк

У царя Берендея было три сына, младшего звали Иваном. В царском саду росла яблоня с золотыми яблоками, но кто-то стал прилетать по ночам и воровать их. Обычные караулы не могли поймать похитника, поэтому сыновья царя решили сами стеречь сад. Старший и средний братья в свои ночи уснули и никого не увидели. Иван-царевич не позволял себе задремать и заметил Жар-птицу, которая села на яблоню и стала клевать золотые яблоки. Он попытался поймать её, но птица вырвалась, оставив в его руке только перо.

Иван принёс перо отцу. Царь Берендей обрадовался, а спустя некоторое время захотел получить саму Жар-птицу. Он отправил трёх сыновей разыскивать её. Братья разъехались в разные стороны.

Во время пути Иван-царевич остановился отдохнуть и уснул. Проснувшись, он обнаружил, что от его коня остались одни кости. Вскоре к Ивану прибежал серый волк и признался, что это он съел коня. Узнав, зачем царевич отправился в дорогу, волк решил возместить причинённый вред и помочь ему. Иван сел ему на спину, и они вместе отправились за Жар-птицей.

Серый волк привёз царевича к крепости, где находилась птица, и объяснил, что нужно делать. Иван должен был забрать Жар-птицу, но ни в коем случае не трогать золотую клетку. Царевич проник внутрь, взял птицу, однако не удержался и коснулся клетки. Сразу поднялся шум, проснулись сторожа и схватили его.

Ивана привели к царю Афрону. Тот согласился отдать Жар-птицу вместе с клеткой, если царевич добудет для него златогривого коня царя Кусмана. Серый волк упрекнул Ивана за непослушание, но снова решил ему помочь.

У следующей крепости волк приказал Ивану взять коня, но не трогать украшенную золотом и драгоценными камнями уздечку. Царевич опять не послушался. Едва он прикоснулся к уздечке, поднялась тревога, и его схватили. Царь Кусман пообещал отдать златогривого коня вместе с уздечкой, если Иван привезёт ему дочь царя Далмата, Елену Прекрасную. На этот раз серый волк решил действовать сам. Он пробрался в сад царя Далмата, дождался, когда Елена немного отстанет от мамушек и нянюшек, схватил её и унёс. Вскоре волк догнал Ивана-царевича, и они вместе отправились обратно.

По дороге Иван понял, что не хочет отдавать Елену Прекрасную царю Кусману. Тогда они спрятали Елену Прекрасную в лесной избушке, а серый волк превратился в неё. Иван привёл его к Кусману и получил обещанного златогривого коня с уздечкой. Настоящую Елену царевич забрал с собой. Когда же Кусман вечером остался со своей мнимой невестой, вместо неё перед ним оказался серый волк, который тут же убежал.

Ивану было жаль отдавать златогривого коня царю Афрону. Волк снова пришёл на помощь: он превратился в коня, а настоящего коня и Елену Иван спрятал в лесу. Афрон получил мнимого златогривого коня и отдал царевичу Жар-птицу вместе с золотой клеткой. Вскоре волк вернул себе настоящий облик и убежал от Афрона.

Теперь у Ивана были Жар-птица, златогривый конь и Елена Прекрасная. Серый волк простился с царевичем, но предупредил, что ещё может ему пригодиться. По дороге домой Иван и Елена остановились отдохнуть. В это время их нашли старшие братья царевича. Они тоже возвращались домой после безуспешных поисков Жар-птицы. Увидев, что младший брат добыл всё, что искал, братья решили присвоить его добычу. Они убили спящего Ивана, забрали Жар-птицу и златогривого коня, увезли Елену Прекрасную и приказали ей ничего не рассказывать.

Серый волк нашёл мёртвого царевича. Он поймал ворона с воронёнком и заставил ворона принести живую и мёртвую воду. Мёртвой водой волк залечил раны Ивана, а живой вернул его к жизни. Затем они бросились вслед за братьями. Серый волк настиг их и растерзал.

После этого Иван-царевич навсегда простился со своим помощником и вернулся домой. Он привёз отцу Жар-птицу, а вместе с собой привёл Елену Прекрасную и златогривого коня. Иван рассказал царю Берендею обо всём, что с ним произошло, о помощи серого волка и предательстве братьев. Царь погоревал о погибших сыновьях, а Иван-царевич женился на Елене Прекрасной. Они стали жить вместе и больше горя не знали.