Маленькие трагедии

В «Скупом рыцаре» молодой рыцарь Альбер страдает от бедности, хотя его отец, барон, очень богат. Альберу нужны деньги на новый шлем, одежду и коня, но отец не даёт ему необходимого содержания. Ростовщик Соломон отказывается снова давать деньги без залога и намекает, что смерть барона решила бы проблему. Он даже предлагает средство, которым можно отравить старика. Возмущённый Альбер прогоняет его и решает обратиться за помощью к герцогу.

Тем временем барон спускается в подвал к сундукам с золотом. Он пополняет свои сокровища и наслаждается сознанием власти, которую дают ему деньги. Больше всего его тревожит мысль, что после смерти богатство достанется сыну и будет растрачено. Во дворце герцог просит барона назначить Альберу содержание, но тот обвиняет сына в желании убить и обокрасть его. Подслушавший разговор Альбер врывается в комнату и называет отца лжецом. Барон вызывает сына на поединок, а Альбер принимает вызов. Герцог прекращает ссору, однако барону становится плохо, и он умирает, перед смертью спрашивая о ключах от своих сундуков.

В «Моцарте и Сальери» композитор Сальери вспоминает, сколько труда посвятил музыке и как добился признания. Теперь он мучительно завидует Моцарту, которому гениальный дар, по его мнению, достался без таких усилий. Моцарт приходит к нему, приводит слепого скрипача и затем играет своё новое сочинение. Сальери поражён музыкой друга, но это лишь усиливает его зависть. Оставшись один, он решает, что должен остановить Моцарта, и намеревается использовать яд, который восемнадцать лет носил с собой.

Во время обеда в трактире Моцарт рассказывает Сальери о таинственном человеке в чёрном, заказавшем ему Requiem. Моцарту кажется, что незнакомец преследует его. В разговоре он говорит, что гений и злодейство несовместимы. Сальери незаметно бросает яд в его стакан. Моцарт выпивает вино и играет Requiem, а Сальери слушает его со слезами. Почувствовав себя плохо, Моцарт уходит. Оставшись один, Сальери вновь думает о его словах и сомневается, может ли человек, совершивший злодейство, быть гением.

В «Каменном госте» Дон Гуан тайно возвращается из ссылки в Мадрид вместе со слугой Лепорелло. У могилы убитого им командора он узнаёт, что вдова погибшего, Дона Анна, каждый день приезжает туда молиться. Дон Гуан решает познакомиться с ней. В тот же вечер он приходит к своей прежней возлюбленной Лауре, где встречает Дона Карлоса. Между мужчинами происходит поединок, и Дон Гуан убивает соперника.

Дон Гуан скрывается при монастыре и однажды заговаривает с Доной Анной у памятника командору. Не называя настоящего имени, он признаётся ей в любви и добивается приглашения в её дом, представившись Доном Диего. После разговора Дон Гуан в шутку велит Лепорелло пригласить статую командора прийти вечером к Доне Анне. Статуя неожиданно кивает в знак согласия. На следующий день Дон Гуан приходит к Доне Анне и признаётся, кто он на самом деле и что именно он убил её мужа. Дона Анна потрясена, но постепенно смягчается и позволяет ему поцеловать себя. В этот момент появляется статуя командора. Она пожимает Дон Гуану руку. Он не может освободиться, и вместе со статуей проваливается.

В «Пире во время чумы» несколько мужчин и женщин устраивают пир на улице в городе, охваченном эпидемией. Они вспоминают недавно умершего товарища Джаксона и молча пьют в его память. Затем Мери поёт печальную песню о селении, опустошённом чумой. Когда мимо проезжает телега с мёртвыми, Луиза теряет сознание. После этого председатель пирующих Вальсингам исполняет написанный им гимн в честь чумы.

К пирующим приходит священник и требует прекратить веселье среди всеобщей смерти. Он напоминает Вальсингаму о недавно умершей матери и зовёт его уйти. Вальсингам отказывается, говоря о своём отчаянии и о пустоте, которая ждёт его дома. Тогда священник называет имя его погибшей жены Матильды. Это глубоко потрясает Вальсингама, но он всё равно просит оставить его. Священник уходит, пир продолжается, а Вальсингам остаётся сидеть, погружённый в тяжёлые размышления.