Невский проспект

Повесть открывается восторженным описанием Невского проспекта — главной улицы Петербурга, блистательной, обманчивой и живущей своей особой жизнью. Здесь, по словам рассказчика, можно увидеть весь город, все его сословия и характеры. Утром по проспекту идут торговцы и служащие, днём — щеголи и дамы, а вечером он превращается в царство огней, теней и соблазнов. Автор с иронией отмечает, что именно на Невском проспекте обман особенно силён: всё там лживо — лица, улыбки, слова, жесты.

В одном из вечеров на проспекте встречаются два приятеля — поручик Пирогов и молодой художник Пискарёв. Они замечают двух женщин — блондинку и брюнетку, каждая из которых по-своему чарует. Пискарёв, романтичный мечтатель, устремляется вслед за тёмноволосой красавицей, а самоуверенный офицер Пирогов — за блондинкой. Так начинаются две параллельные истории, показывающие столкновение мечты и пошлости, поэзии и грубой действительности.

Пискарёв, робкий и чистый юноша, влюбляется в прекрасную незнакомку, следуя за нею до её дома. Но, поднявшись по лестнице, он с ужасом понимает, что попал в дом разврата. Прекрасная дама оказывается падшей женщиной. Ужас, стыд и жалость охватывают художника. Он бежит прочь, но образ женщины не покидает его. В его душе рождается противоречие между возвышенной мечтой о чистой любви и мерзкой реальностью.

Вернувшись домой, Пискарёв не может успокоиться. Ему снится, будто он снова видит возлюбленную — уже чистую, нежную, ангельскую. Сон становится для него утешением, а затем и единственной реальностью. Чтобы вернуть видение, он начинает принимать опиум, и его жизнь постепенно превращается в мучительное безумие. Художник строит планы спасти женщину, мечтает жениться на ней, искупить её судьбу. Когда же он решается снова увидеть её, оказывается, что она утратила всякую душевную чистоту и смеётся над его речами о покаянии. Убитый этим, Пискарёв кончает жизнь самоубийством, перерезав себе горло.

Другая линия — история поручика Пирогова, самодовольного, поверхностного человека, живущего по уставу мелких страстей и развлечений. Его преследование блондинки приводит в дом немецкого ремесленника Шиллера, чья жена оказывается предметом офицерского ухаживания. Пирогов начинает навязчиво заигрывать с ней, но однажды, застав её одну, переходит границы приличия. В этот момент возвращается Шиллер с друзьями и жестоко избивает Пирогова, выкидывая его за дверь.

Возмущённый офицер собирается жаловаться начальству и требовать наказания для «немецких ремесленников», но по дороге заходит в кондитерскую, съедает пирожные, читает газету — и его гнев быстро проходит. Вечером он уже весело танцует на светском вечере, совершенно забыв происшедшее.

В финале рассказчик с горькой иронией подводит итог: всё на Невском проспекте — обман. Здесь обманчива и внешняя красота, и человеческие чувства, и само представление о счастье. Днём это улица блеска и тщеславия, ночью — царство дьявольских огней, где гибнут души.

 Краткая рецензия

Повесть Гоголя — это сатирическая и философская картина петербургской жизни. Через судьбы двух героев автор показывает противоположные типы человека в городе: мечтателя-поэта и циничного обывателя. Оба оказываются жертвами лжи и соблазна, но гибель художника и равнодушие офицера — две стороны одной медали. Невский проспект становится символом Петербурга, где реальность и мираж смешались, а дьявольская сила иллюзий губит всё живое.

Произведение входит в цикл «Петербургские повести» Гоголя и занимает в нём одно из центральных мест. Именно здесь формируется образ Петербурга как демонического пространства — города-иллюзии, где внешняя блестящая видимость скрывает бездну нравственного разложения. «Невский проспект» задаёт тон всему циклу, предвосхищая мотивы безумия, раздвоения и утраты личности, развёрнутые позднее в «Портрете», «Носе» и «Шинели».