Ночь перед Рождеством

В ночь перед Рождеством над Диканькой ведьма собирала звёзды, а чёрт украл месяц. Он хотел отомстить кузнецу Вакуле за церковную картину, на которой святой Пётр изгонял чёрта из ада. Без месяца казак Чуб, по расчёту чёрта, должен был остаться дома и не пустить кузнеца к дочери Оксане. Однако Чуб ушёл к дьяку, а Вакула пришёл к девушке. Оксана лишь смеялась над его признаниями.

Чёрт поднял метель. Возвращаясь домой, Чуб услышал голос Вакулы, принял свою хату за чужую и отправился к Солохе. Она была ведьмой и матерью кузнеца, мечтала выйти за богатого Чуба и потому ссорила его с сыном. Когда месяц вновь появился на небе, жители Диканьки вышли колядовать. Оксана, увидев черевики подруги, заявила, что выйдет за Вакулу, только если он достанет ей черевики самой царицы.

К Солохе в этот вечер заглянули чёрт, сельский голова, дьяк и Чуб. Чтобы гости не встретились, она прятала их в мешки. Вакула, не зная об этом, вынес мешки на улицу. Два тяжёлых оставил на дороге, а маленький с чёртом сохранил при себе. Позднее спрятавшихся гостей обнаружили жители Диканьки. Оксана вновь высмеяла Вакулу, и тот в отчаянии убежал.

Кузнец собирался утопиться, но передумал и пошёл к знахарю Пузатому Пацюку узнать, где найти чёрта. Пацюк намекнул, что тот уже рядом. Вскоре чёрт выскочил из мешка и предложил исполнить желание Вакулы в обмен на его душу. Кузнец притворился согласным, схватил нечистого за хвост и осенил крестным знамением. Чёрт покорился и отнёс его в Петербург. Там Вакула вместе со знакомыми запорожцами попал во дворец к Екатерине. Он попросил у императрицы черевики для Оксаны, и рассмешённая царица велела выдать ему дорогие башмаки, украшенные золотом. Чёрт доставил кузнеца обратно в Диканьку.

Пока Вакулы не было, по селу пошли слухи о его гибели. Оксана испугалась, всю ночь не могла уснуть и поняла, что любит кузнеца. Вернувшись, Вакула попросил у Чуба прощения и руки его дочери. Чуб согласился, а Оксана сказала, что выйдет замуж и без царских черевиков. Позднее Оксана с ребёнком на руках стояла у новой расписанной хаты Вакулы. Кузнец украсил и церковь, изобразив чёрта в аду таким безобразным, что им пугали плачущих детей.