Тарас Бульба

Повесть открывается сценой возвращения в дом старого казака Тараса Бульбы, ожидающего своих сыновей — Остапа и Андрия, недавно окончивших бурсу. Уже с первых страниц раскрывается буйный, грубый и мощный характер Тараса: он шутливо спорит с женой, испытывает сыновей и, не дожидаясь отдыха, решает — наутро ехать с ними в Сечь, чтобы посвятить юношей в настоящие казаки.

Дорога ведёт через широкие украинские просторы. Гоголь описывает степь как живое, бескрайнее море — сияющее, шумящее, наполненное ветром и свободой. Эта стихия становится символом казацкой души. Наконец, путники достигают Запорожской Сечи, где кипит жизнь — шум, смех, песни, оружие, вино и братское равенство. Старый Тарас встречает товарищей, сыновей принимают в круг воинов, а вскоре казаки отправляются в поход против поляков.

Остап, старший сын, проявляет сдержанную силу и мужество — в нём звучит дух самого Тараса. Андрий — мягче, мечтательнее, в его сердце живёт романтическое чувство. Оба становятся храбрыми бойцами. Начинается великая битва за город Дубно: казаки осаждают польскую крепость, терпят лишения, но сохраняют стойкость.

Во время одной ночной вылазки Андрий встречает служанку польской панны, когда-то знакомой ему в Киеве. Под влиянием любви он забывает присягу, пробирается в город и предаёт товарищей. Там он находит панну — бледную, исхудавшую, но всё ещё прекрасную — и, ослеплённый чувством, становится на сторону врагов.

Когда осаждённые поляки неожиданно переходят в наступление, Андрий выходит к казакам уже в вражеских доспехах. Его замечает Тарас. Отец не колеблется: он видит перед собой не сына, а изменника. «Я тебя породил — я тебя и убью!» — говорит он и выстрелом поражает Андрия. Эта сцена — вершина трагедии, в которой любовь уступает месту безжалостному воинскому долгу.

После гибели Андрия Сечь вновь поднимается в бой. Остап становится истинным героем — ведёт полк, сражается до последнего. Но в одном из сражений он попадает в плен. Тарас, потерявший младшего сына, теперь ищет старшего — он тайно отправляется в Польшу, чтобы спасти Остапа. На площади Варшавы он видит, как сына пытают и казнят. Остап стойко переносит мучения, ни разу не вскрикнув; только в конце его взгляд встречает взгляд отца, и он тихо говорит: «Батьку, где ты?» — «Слышу!» — отвечает Тарас из толпы, не в силах помочь.

После этой сцены Тарас становится символом несломленного народа. Он вновь собирает казаков, мстит врагам, сжигает польские города. Но в одном из боёв его самого берут в плен. Привязанный к дереву, Тарас погибает в огне, глядя на далёкие казацкие отряды и крикнув: «Эй, товарищи! Стойте за веру православную!».

Краткая рецензия

«Тарас Бульба» — одна из вершин прозы Гоголя, где историческая героика соединяется с поэтической мощью народного эпоса. Это произведение о мужестве, вере и трагической цене свободы. Через судьбу Тараса и его сыновей писатель раскрывает борьбу человека между любовью и долгом, между земным и вечным. Повесть звучит как гимн Украине и запорожскому братству, как пламенное пророчество о судьбе народа.