Баку

В Японии существовало старинное поверье: если человеку приснился страшный сон, нужно сразу после пробуждения трижды обратиться к баку с просьбой съесть увиденное. Считалось, что чудесный зверь проглотит кошмар, а вместе с ним исчезнет и несчастье, которое тот мог предвещать. Произносили короткие слова: «Баку, съешь мой сон!» — и надеялись, что ночное видение больше не причинит вреда. Так люди обращались к существу, которого никогда не видели, но чьё имя знали многие поколения японцев.

Баку представляли огромным необычным зверем, словно собранным из частей разных животных. У него был длинный слоновий хобот, иногда с бивнями, крепкие тигриные лапы и бычий хвост. В одних изображениях его туловище напоминало медведя, в других голова приобретала черты льва, а глаза сравнивали с глазами носорога. Художники и резчики не придерживались единого облика. Баку мог выглядеть грозным чудовищем, но его изображение приносили в дом не для устрашения. Напротив, оно должно было защищать спящих от беды. Сегодня японским словом «баку» называют и настоящего тапира, однако зверь из старинных преданий был гораздо причудливее.

История баку началась за пределами Японии. В китайских книгах рассказывали о чудесном животном по имени мо, которому приписывали способность поедать железо и медь. В IX веке поэт Бо Цзюйи описывал его как существо со слоновьим носом, глазами носорога, бычьим хвостом и тигриными ногами. Считалось, что изображение мо отгоняет злые силы, а его шкура защищает спящего от болезней. Поэтому зверя изображали на предметах, которые должны были оберегать человека. Но в этих ранних китайских представлениях мо ещё не был тем знакомым японцам пожирателем кошмаров. Когда образ чудесного животного распространился в Японии, рассказы о нём постепенно изменились. Защитные свойства баку стали связывать со сновидениями. К эпохе Эдо, продолжавшейся с XVII до XIX века, он уже был известен как существо, способное избавлять от дурных снов. Японцы придавали сновидениям большое значение: увиденное ночью могло восприниматься как предзнаменование будущих событий. Особенно тревожили кошмары, обещавшие болезнь, потерю или другое несчастье. Обратившись к баку, человек надеялся не просто забыть неприятное видение, а отвести предсказанную им беду.

Помощи баку можно было просить ещё до наступления ночи. Его рисовали на оберегах, помещали изображения возле места для сна, а иногда украшали ими деревянные подушки. В старой Японии такие подушки нередко представляли собой небольшие деревянные подставки, на которые укладывали голову или шею. На их поверхности могли изображать самого зверя либо писать иероглиф, обозначавший его имя. Особенно нарядные лакированные подушки принадлежали знатным людям. На некоторых имя баку выводили золотом, веря, что этот знак оградит спящего от дурных сновидений.

Забота о снах занимала особое место и в новогодних обычаях. В Японии первый сон наступившего года называли хацуюмэ и внимательно относились к тому, что в нём появится. В эпоху Эдо существовал обычай класть под подушку изображение такарабунэ — корабля, нагруженного сокровищами и благоприятными символами. Считалось, что такой рисунок помогает увидеть счастливый сон. На некоторых подобных оберегах писали и имя баку, которому можно было поручить дурное сновидение. Если же первый сон оказывался несчастливым, рисунок корабля иногда отпускали по воде, надеясь вместе с ним избавиться от плохого предзнаменования.

Баку встречался не только на подушках и бумажных оберегах. В японском искусстве эпохи Эдо его изображали на небольших резных фигурках нэцкэ, которые служили принадлежностью традиционного костюма. Мастера вырезали их из дерева и слоновой кости, тщательно передавая хобот, бивни, мощные лапы и завитки шерсти. Такие фигурки сохранились до наших дней. Образы баку появлялись и на храмовых постройках. Например, под кровлей ворот киотского храма Эйкандо находятся два резных изображения фантастического зверя со слоновьим хоботом. Считалось, что баку способен оберегать человека не только от страшных снов, но и от других несчастий.

В начале XX века писатель Лафкадио Хирн, много лет проживший в Японии и собиравший местные предания, записал старинное обращение к баку. После кошмара следовало трижды призвать его съесть дурной сон. К тому времени старые деревянные подушки с золотыми надписями уже становились редкостью, но само поверье продолжало жить. И пока человек, очнувшийся среди ночи, помнил страшное видение, он мог произнести имя чудесного зверя, надеясь, что к утру от кошмара не останется ничего.