Борис Тимофеевич Измайлов

Борис Тимофеевич Измайлов — один из самых значимых представителей купеческой власти в повести Лескова. Он выступает не просто членом семьи, а центром силы, дисциплины и постоянного контроля. Через образ Бориса Тимофеевича Лесков показывает тот суровый патриархальный уклад, который определяет отношения между людьми в купеческом доме и становится одной из причин духовной гибели Катерины Львовны.

По своему социальному положению Борис Тимофеевич — богатый купец старой закалки, привыкший руководить и держать всё вокруг в железной хватке. Его портрет подчёркивает характер: он «жердью сух», походка энергичная, жесты резкие. Даже в старости он остаётся человеком, который не терпит неподчинения и не знает сомнений. Его внешность, подобно его характеру, лишена мягкости и тепла.

Отношение Бориса Тимофеевича к дому и семье строится на принципе строгой иерархии. Он убеждён, что хозяйство должно подчиняться одному, и именно он — тот самый управляющий центр. Ни сын, ни невестка, ни слуги не имеют права на самостоятельность. Любая попытка Катерины Львовны проявить индивидуальность вызывает у него раздражение. Он относится к ней не как к человеку, а как к части имущества семьи: «Молодая баба — так за ней смотри». Его недоверие не скрыто и не смягчено, оно становится нормой общения.

Характер Бориса Тимофеевича построен на жёсткости и подозрительности. Он не склонен к рефлексии или размышлениям о чувствах других. Он привык решать вопросы силой: его реакция на связь Катерины Львовны с Сергеем — не разговор, а физическое наказание приказчику, которому он велит «привязать к столбу» и избить. В этом поступке нет личной обиды — только ярость хозяина, ревнующего не к женщине, а к собственному порядку.

Несмотря на властность, Борис Тимофеевич уязвим перед старостью и болезнью. Когда у него случается смертельный приступ после грибного ужина, в его жалобной речи слышится неожиданная слабость. Он впервые проявляет черту, не свойственную его образу: «не верится мне — отравлено!» Но даже в этот момент жалоба звучит как недоумение человека, привыкшего держать всё под контролем и не понимающего, как его власть рушится. Болезнь вскрывает трещину в его характере: за внешней жёсткостью стоит страх потерять контроль над жизнью и домом.

Взаимоотношения Бориса Тимофеевича с другими персонажами подчёркивают его место в повести. Со Зиновием Борисовичем он общается как начальник с подчинённым: сын слушает, спорить не смеет. С Катериной Львовной — как с человеком младшим и зависимым. С приказчиками — как с рабочей силой. Его отношение ко всем без исключения строится на одном принципе: власть должна принадлежать старшему. Именно это делает дом Измайловых таким глухим и тяжёлым местом.

Авторская позиция к Борису Тимофеевичу двойственная. Лесков не изображает его монстром и не осуждает назидательно. Но в композиции видно, что Борис Тимофеевич — один из тех, кто формирует удушающую атмосферу, от которой у Катерины Львовны не остаётся возможности жить своей жизнью. Он не совершает преступлений, но создаёт ту среду, где любовь невозможна, где женщина превращается в часть хозяйства и теряет человеческие черты. Его власть — причина морального оскудения дома, и именно в этой роли он становится одним из невидимых виновников трагедии.

Значение Бориса Тимофеевича для повести огромно: он — воплощение купеческого патриархата, системы, где человек подавлен бытом, а чувства заглушены порядком. Его образ важен не только как антагонист бытового плана, но и как источник той духовной пустоты, которая доводит Катерину Львовну до отчаяния. В нём Лесков показывает, как любовь и свобода погибают не только от страсти, но и от постоянного бытового давления. Его фигура напоминает современному читателю, что авторитарное управление семьёй, построенное на страхе и недоверии, неизбежно разрушает всех, кто оказывается внутри такой модели.