Лев Толстой — «Анна Каренина». Часть шестая, глава двадцать седьмая — краткое содержание

На шестой день дворянского съезда начинаются губернские выборы. Большие и малые залы заполняются дворянами, многие из которых приехали специально к этому дню. Встречаются давно не видевшиеся знакомые из Петербурга, Крыма и даже из-за границы, а возле губернского стола под портретом государя уже идут оживлённые прения.

Вскоре становится заметно, что собравшиеся разделены на враждующие лагеря. Группы разговаривают вполголоса, замолкают при появлении представителей другой стороны и даже отходят для тайных совещаний в дальние коридоры. Внешне дворяне особенно резко делятся на старых и новых. Старшие носят старомодные дворянские, военные и морские мундиры, часто уже тесные и плохо соответствующие их нынешним фигурам. Молодые одеты по новой моде — в более свободные дворянские мундиры, белые жилеты, форму Министерства юстиции или придворные мундиры.

Однако возраст совершенно не совпадает с политическим разделением. Среди молодых есть сторонники старой партии, а некоторые очень пожилые дворяне активно поддерживают Свияжского и новую группу.

Левин находится в малой зале среди своих знакомых и пытается понять происходящее. Центром их группы становится Сергей Иванович. Вместе со Свияжским и уездным предводителем Хлюстовым он обсуждает тактику предстоящего голосования.

Хлюстов не хочет, чтобы его уезд официально просил нынешнего губернского предводителя Снеткова выставить свою кандидатуру. Свияжский убеждает его поступить именно так, а Сергей Иванович поддерживает этот план. Для Левина ситуация кажется совершенно нелогичной: люди, которые хотят добиться поражения Снеткова, одновременно намерены просить его вновь баллотироваться.

К группе подходит Степан Аркадьич в камергерском мундире. Он уверенно участвует в разговоре и замечает, что они «занимают позицию». Увидев недоумение Левина, Облонский берётся объяснить ему скрытый расчёт. Он рассказывает, что если несколько уездов откажутся просить Снеткова баллотироваться, тот может вообще снять свою кандидатуру. Тогда старая партия сможет выбрать другого из своих, и весь расчёт новой партии окажется нарушен. Поэтому новой партии выгодно, чтобы Снетков всё-таки участвовал в выборах.

По замыслу сторонников Свияжского, Снеткова даже следует сначала провести достаточно успешно, чтобы старая партия потеряла бдительность и ошиблась в своих расчётах. После этого можно будет выставить собственного кандидата и добиться нужного результата. Левин начинает понимать объяснение, хотя вся система партийных комбинаций всё ещё остаётся для него непривычной и запутанной.

В этот момент из большой залы доносится шум. По толпе распространяются обрывки сообщений о споре вокруг Флерова: обсуждается, можно ли допустить его к участию в выборах, поскольку он находится под судом. Одни возмущаются решением и называют происходящее несправедливостью, другие ссылаются на закон. Все устремляются в большую залу, опасаясь пропустить важный момент. Левин идёт вместе с остальными и, пробираясь через тесную толпу дворян, приближается к губернскому столу, где Снетков, Свияжский и другие руководители партий уже ведут горячий спор.