Банши и старинные ирландские роды — кому являлась плакальщица

В середине XVII века англичанка Энн Фэншо гостила у Оноры О’Брайен, дочери графа Томонда. Однажды ночью её разбудил незнакомый голос. В освещённом луной окне появилась женщина в белом, с рыжими волосами и мертвенно-бледным лицом. Она несколько раз произнесла странные слова, тяжело вздохнула и исчезла. Утром хозяйка рассказала, что ночью умер её кузен из рода О’Брайенов. Её не удивило появление незнакомки: в этом доме давно знали, что перед смертью кого-нибудь из семьи у окна возникает женская фигура. Энн Фэншо сохранила эту историю в своих воспоминаниях.

Род О’Брайенов принадлежал к старинной гэльской знати Ирландии. Его представители веками правили Томондом, а семейные предания связывали их с потусторонней плакальщицей. Подобные рассказы существовали и о других древних родах. Банши приписывали О’Нилам, О’Коннорам, Маккарти и некоторым другим семействам, чьи имена были известны задолго до английского завоевания Ирландии. Считалось, что она сопровождает не одного человека, а всю родовую линию, возвещая смерть её представителей из поколения в поколение.

Особое место занимали фамилии с приставками О’ и Мак. Первая указывала на происхождение от определённого предка, вторая означала «сын». В народе даже существовало поверье, что банши оплакивает исключительно семьи с такими фамилиями. Однако ирландские предания сохранили немало исключений. Например, в городе Дингле рассказывали о плакальщице семейства Хасси. Однажды её услышали жители улицы, по которой она направлялась к дому умирающего. Испуганные люди решили, что смерть ожидает кого-то из них, но банши дала понять, что пришла не за их родными, и продолжила свой путь. Наутро стало известно о смерти одного из Хасси. За английской формой этой фамилии скрывалось старое ирландское родовое имя Ó hEodhusa.

Некоторые родовые плакальщицы имели собственные имена. С О’Брайенами графства Клэр связывали Айвелл (Aoibheall), сверхъестественную женщину из старинных преданий Томонда. Её считали покровительницей земель, которыми владели предки этого рода. В сказаниях о местных правителях Айвелл появляется как могущественная обитательница иного мира, способная предупредить о приближающейся гибели. Такие истории сохранялись рядом с более поздними рассказами о банши, которая оплакивала умерших О’Брайенов.

У рода Маккарти тоже была своя плакальщица. В XIX веке собиратель ирландского фольклора Томас Крофтон Крокер записал предание о семье Маккарти из графства Типперэри. Некогда этот род владел обширными землями на юге Ирландии, но со временем его могущество ослабло, а владения сократились. Семейная банши, однако, продолжала появляться перед смертью его представителей. В рассказе Крокера прежнее богатство Маккарти осталось в прошлом, тогда как память о родовой плакальщице пережила перемены в судьбе семейства.

В графстве Корк существовало предание о Клиодне (Clíodhna), которую связывали с родом О’Киффов. Её жилищем считалась скала Карриг-Клиодна неподалёку от Килшаннига. Среди камней находился проход, ведущий, согласно поверью, в подземные владения этой сказочной владычицы. Рассказывали, что в прежние времена вожди О’Киффов приходили к Клиодне за помощью. В фольклорной записи, сохранившейся в ирландской школьной коллекции 1930-х годов, она прямо названа банши этого рода. В других преданиях Клиодну связывали также с Маккарти.

Не все семьи, которым приписывали банши, принадлежали к старинной знати. В окрестностях Крума, в графстве Лимерик, местные жители рассказывали о плакальщице, сопровождавшей небогатое семейство Шиди. Один из его представителей работал возчиком. В том же районе банши приписывали богатой семье Лайонс, имевшей тесные связи с Англией. В записи даже выражено недоумение: почему банши продолжала сопровождать Лайонсов, если владелец семейного поместья сдал его в аренду и жил в Англии?

Старинные предания не всегда ограничивали банши и семьями гэльского происхождения. Её появление связывали с Фицджеральдами, происходившими от англо-норманнских поселенцев, а в отдельных местных рассказах — даже с семьями английского происхождения. Ирландские фамилии менялись, роды вступали в браки с выходцами из других стран, переселялись в новые графства, но рассказы о семейных плакальщицах продолжали передаваться. Поэтому единого перечня родов, которым могла явиться банши, никогда не существовало.

У некоторых семейств сохранялось имя их плакальщицы, у других — лишь воспоминания о её голосе. Рассказы о банши передавали детям и внукам вместе с историями о предках. Позднее такие предания увозили с собой ирландские переселенцы, и даже вдали от родины люди связывали услышанный ночью плач с известием о смерти родственника. Для одних семей банши оставалась безымянной женщиной, которую никто никогда не видел, для других — давней знакомой, сопровождавшей род на протяжении многих поколений.