Анна Каренина - Том 7 - Глава 10

Анна радушно встречает Левина, знакомит его с издателем Воркуевым и своей воспитанницей, рыжеватой девочкой-англичанкой. Она тепло отзывается о Кити и говорит, что та скоро станет матерью. Левин сразу чувствует себя с Анной легко и непринуждённо, словно знает её много лет.

Разговор начинается с портрета Анны, который так поразил Левина, а затем переходит к искусству. Обсуждая новое направление французской живописи, Левин высказывает мысль, что художники, устав от условных образов, начинают видеть особую заслугу в простом воспроизведении действительности. Анна с удовольствием принимает его замечание и развивает эту мысль, вспоминая французскую литературу. Левину приятно, что она так высоко оценила его слова. Он всё больше восхищается её умом, красотой и умением слушать собеседника.

Когда речь заходит о воспитаннице Анны, выясняется, что девочка успешно выдержала экзамен. Воркуев замечает, что Анна могла бы принести большую пользу, если бы направила хотя бы малую часть своих сил на образование русских детей. Она объясняет, что уже пыталась заниматься сельской школой, но не смогла по-настоящему увлечься этим делом. К девочке же она привязалась сама, а заставить себя кого-то полюбить невозможно. Левин соглашается с ней и признаётся, что тоже сомневается в пользе благотворительных учреждений, когда люди занимаются ими без душевного участия.

В разговоре Анна признаётся, что теперь особенно нуждается в занятиях, но не может найти дело, которое увлекло бы её. Когда Воркуев просит Анну показать Левину написанную ею книгу для детей, она говорит, что рукопись ещё не доработана, и сравнивает своё писательство с кропотливой работой заключённых. Левин замечает, что Анна не пытается скрыть тяжесть своего положения, и начинает испытывать к ней жалость и нежность.

Анна приглашает гостей пить чай, а сама ненадолго остаётся поговорить с братом. Левин думает, что они могут обсуждать развод, Вронского или его самого, и почти не слушает Воркуева, который рассказывает о достоинствах написанного Анной произведения. За чаем беседа продолжается так же свободно и интересно. Левин любуется Анной и старается понять её чувства. Прежде он строго осуждал её, но теперь начинает оправдывать и жалеть. Ему даже кажется, что Вронский не вполне понимает женщину, с которой живёт. Время проходит незаметно, и, когда Степан Аркадьич собирается уезжать, Левину жаль расставаться с Анной.

На прощание Анна просит передать Кити, что по-прежнему любит её. Если Кити не может простить ей её положение, Анна желает, чтобы та никогда и не смогла этого сделать: ведь для такого прощения ей пришлось бы самой пережить подобное страдание. Смущённый Левин обещает передать жене её слова.