Грила

Грила (исл. Grýla) — одна из самых страшных великанш исландского фольклора. Она живёт высоко в горах, вдали от человеческих поселений, и спускается оттуда в поисках непослушных детей. Грила огромна, уродлива, у неё длинные когти и копыта вместо обычных ступней. В некоторых старинных стихах у неё даже пятнадцать хвостов, к которым привязаны мешки с похищенными детьми. За спиной великанша носит большой мешок, куда складывает свою добычу, чтобы унести её домой и сварить в котле.

Грила известна в Исландии ещё со Средневековья. Уже в XIII веке её имя встречается в текстах, где она предстаёт грозным существом, способным напугать даже взрослых. Позднее Грила стала приходить к людям именно на Рождество. Её походы за детьми, огромный мешок и прожорливость превратились в главные черты рождественских историй. Родители рассказывали их детям, чтобы те слушались старших, а песни о великанше постепенно стали частью зимних праздников. Она обходит исландские селения, заглядывает на фермы и требует от хозяев отдать ей детей, которые плохо себя вели. Послушные дети её не интересуют: от их хорошего поведения великанша остаётся голодной. Одно из рождественских стихотворений рассказывает, как Грила приходит в деревню и собирается провести там все праздники. Она жалуется на голод, ищет непослушных мальчиков и девочек, но жители отказываются отдавать ей своих детей. Великанша сердится, пытается запугать взрослых, однако так и остаётся без добычи.

Встречаются и истории, в которых пленникам удаётся спастись от Грилы. В одной старинной песенке девочка Вака подходит к мешку Грилы, разрезает его ножницами и освобождает похищенных детей. В другой песенке у Грилы столько мешков с детьми, что они висят на каждом из пятнадцати хвостов. Но среди всей этой добычи ей недостаёт ещё одного ребёнка, и великанша отправляется за следующим непослушным малышом.

Дома Грилу ждёт её муж Леппалуди — громадный, ленивый тролль, который предпочитает оставаться в пещере, пока жена добывает пищу. Семейная жизнь великанши тоже полна необычных историй. В истории о замужестве Грила устраивает большой пир, созывает детей и раздаёт им поручения. Среди гостей появляется Леппалуди. Грила предлагает ему поселиться вместе, а он соглашается взять её в жёны. В других историях они уже давно женаты и живут вместе со своими многочисленными детьми.

Самые известные дети Грилы — тринадцать йольских парней. Каждый декабрь они по очереди спускаются с гор в человеческие селения. Один крадёт ложки, другой хлопает дверями, третий забирается в кладовые за едой. В отличие от матери, братья больше любят проказы, хотя раньше их тоже боялись. Со временем они начали приносить детям небольшие подарки, которые оставляют в обуви на подоконниках. Сама Грила таких добрых привычек не приобрела. Её по-прежнему интересует прежде всего собственный обед.

В старых исландских песнях у Грилы встречаются и другие дети: Лепп, Скрепп, Длинноногий и множество существ со странными именами. Семейство великанши бывает настолько многочисленным, что она созывает его на большие празднества. В современных рождественских историях вместе с этой семьёй живёт Йольский кот — огромное чёрное чудовище, которое охотится на людей, не получивших новой одежды к Рождеству. У кота свои жертвы, а у Грилы свои, поэтому появление обоих существ особенно пугало исландских детей.

У Грилы есть даже несколько историй о собственной смерти. В одних песнях она объявлена умершей, а в других погибает от голода, потому что все дети стали послушными и ей больше некого есть. Но Грила продолжает появляться в новых преданиях, будто никакой смерти и не было.