Анна Каренина - Том 6 - Глава 9

По дороге Степан Аркадьич просит Левина подробнее рассказать о маршруте. Они собираются добраться до Гвоздева, к вечеру поохотиться на бекасов и дупелей, переночевать, а на следующий день отправиться в большие болота. По пути встречаются два небольших охотничьих места, но Левин предлагает их пропустить: они находятся близко от дома и слишком тесны для троих охотников. Однако Облонский замечает первое болотце, а Весловский с восторгом просит остановиться. Левин уступает. Поскольку втроём там действительно тесно, он остаётся у экипажа и с некоторой завистью наблюдает за спутниками. Дичи оказывается мало, но Весловскому удаётся убить чибиса, чем он чрезвычайно горд.

Когда охотники снова садятся в экипаж, происходит опасный случай. Весловский неосторожно обращается с ружьём, и оно неожиданно стреляет. Заряд уходит в землю, не причинив никому вреда, а Левин ударяется головой о ствол и получает шишку. Несмотря на испуг, он не решается сердиться на Васеньку: тот сначала искренне пугается случившегося, а затем с таким добродушием смеётся над общим переполохом, что остальные тоже начинают смеяться.

У следующего болота Весловский снова уговаривает остановиться. Левин опять остаётся с экипажем, пока Облонский и Васенька идут стрелять. Крак находит дупеля. Весловский сначала промахивается, но затем всё-таки убивает птицу и возвращается к лошадям, предложив теперь Левину самому идти в болото. Левин с радостью отправляется вместе с Лаской. Собака быстро начинает серьёзный поиск и становится на стойку. Левин готовится к выстрелу, когда неожиданно слышит позади громкие звуки и крики. Оказывается, Весловский, желая поближе посмотреть на стрельбу, въехал прямо в болото и увязил катки с лошадьми. Из-за этого Левин промахивается по бекасу.

Раздражённый Левин возвращается вытаскивать экипаж. Его сердит не только испорченный выстрел, но и то, что ни Весловский, ни Облонский совершенно не понимают, как устроена запряжка, и не могут помочь распрячь и освободить лошадей. Вместе с кучером он вынужден сам распрягать и освобождать животных. Васенька старается помочь, но делает это столь неумело, что даже ломает часть катков. Увидев его искреннее старание, Левин снова начинает упрекать себя за раздражительность и старается загладить свою холодность. Когда экипаж наконец возвращают на дорогу, охотники устраивают завтрак. Весловский быстро забывает неприятность, с аппетитом ест и объявляет, что теперь обязан искупить свою вину, сам управляя лошадьми.

Он садится на козлы и всю дальнейшую дорогу веселит спутников песнями, романсами и рассказами о том, как надо по-английски править четвёркой. Левин немного тревожится за лошадей, но постепенно поддаётся общему веселью. В отличном настроении охотники наконец добираются до Гвоздевского болота.