Анна Каренина - Том 6. Часть шестая

Дарья Александровна проводит лето вместе с детьми в Покровском, в имении Кити и Константина Левиных. В доме также гостят старая княгиня Щербацкая, Варенька и Сергей Иванович Кознышев. Многолюдная семейная жизнь нарушает привычный порядок Левина, однако он счастлив рядом с беременной женой и старается заботиться о ней.

Кити замечает, что Сергей Иванович явно увлечён Варенькой, и надеется на их скорое обручение. Во время прогулки за грибами Кознышев убеждается, что Варенька обладает всеми качествами, которые он хотел бы видеть в жене. Он решает сделать ей предложение и подходит к ней с приготовленной речью, но в решающий момент не может произнести нужных слов и начинает говорить о грибах. Варенька понимает, что объяснения не будет. Оба возвращаются к остальным с неловкостью, болью и одновременно с облегчением.

В Покровское приезжают Степан Аркадьич Облонский и его приятель Васенька Весловский. Весёлый, красивый и развязный гость начинает галантно обращаться с Кити. Его улыбки, взгляды и попытки поцеловать ей руку вызывают у Левина мучительную ревность. Кити объясняет мужу, что внимание Весловского ей неприятно и что она ни в чём перед ним не виновата. Супруги примиряются, однако присутствие гостя продолжает тревожить Левина. На следующий день Левин, Облонский и Весловский отправляются на охоту. Неопытность и беспечность Весловского создают множество неудобств: он случайно стреляет возле спутников, заводит экипаж в болото и мешает Левину сосредоточиться. Сам Левин сначала стреляет неудачно и раздражается, но на рассвете выходит на охоту один и возвращается с богатой добычей. Получив записку от Кити, сообщающей, что она здорова, он окончательно успокаивается и возвращается домой в хорошем настроении.

В Покровском Весловский вновь начинает открыто ухаживать за Кити. Левин видит, что жена смущена его вниманием, и после нового разговора с ней решает прекратить неприятную ситуацию. Долли подтверждает, что в поведении гостя действительно заметно ухаживание. Тогда Левин прямо просит Весловского покинуть дом. Облонский считает поступок Левина нелепым, а старая княгиня возмущена его негостеприимством. После отъезда Весловского напряжение, однако, исчезает.

Дарья Александровна исполняет своё давнее намерение и отправляется к Анне в Воздвиженское. Во время дороги она размышляет о собственной семейной жизни, многочисленных беременностях, болезнях и воспитании детей, нехватке денег и неверности мужа. На некоторое время ей начинает казаться, что Анна поступила смело, решившись отказаться от несчастливого брака ради любви и новой жизни. Подъезжая к Воздвиженскому, Долли встречает возвращающихся с прогулки Анну, Вронского и их гостей. Анна верхом на лошади поражает её красотой, уверенностью и грацией. Она выглядит особенно счастливой и оживлённой. Вокруг неё находятся элегантные люди, породистые лошади и дорогие экипажи, а само имение напоминает богатую европейскую усадьбу.

Долли видит, что Вронский серьёзно занимается хозяйством, улучшает имение, разводит лошадей и строит великолепно оборудованную больницу. Его искренняя увлечённость работой меняет первоначальное отношение Дарьи Александровны: она начинает понимать, почему Анна полюбила этого энергичного и деятельного человека. Однако за внешним благополучием Долли постепенно замечает внутреннюю неустроенность жизни Анны. В роскошной детской маленькую Ани окружают дорогие вещи и иностранные воспитательницы, но сама Анна редко бывает с дочерью и даже не знает, сколько у неё зубов. Долли чувствует, что между матерью и ребёнком нет той близости, которая соединяет её с собственными детьми.

Оставшись с Долли наедине, Вронский просит её убедить Анну написать Каренину и потребовать развода. Без развода Ани юридически остаётся дочерью Каренина, а Вронский не может признать или усыновить её как собственного законного ребёнка. Его также тревожит положение возможных будущих детей. Кроме того, неопределённость мешает Вронскому и Анне устроить совместную жизнь. Сам он боится поднимать эту тему, потому что знает, насколько болезненно Анна воспринимает всё, что связано с мужем и Серёжей.

Вечером Долли пытается поговорить с Анной. Та признаётся, что развод может навсегда лишить её надежды увидеть сына. Анна любит Серёжу и Вронского, но чувствует, что эти две привязанности невозможно соединить. Она называет себя несчастной и просит Долли не осуждать её. После разговора Анна принимает лекарство, главным компонентом которого является морфин, чтобы успокоиться и заснуть. Долли искренне жалеет подругу, но увиденная жизнь заставляет её по-новому оценить собственный дом. Ей вдруг особенно дорогими кажутся дети, повседневные заботы и привычный семейный мир. Несмотря на просьбы Анны задержаться, утром она уезжает из Воздвиженского.

Осенью Вронский продолжает успешно заниматься имением, но его отношения с Анной становятся всё напряжённее. Она болезненно зависит от его любви и боится любого проявления самостоятельности с его стороны. Вронский же считает необходимым сохранить право на собственные занятия и мужскую независимость.

В сентябре Левин переезжает с Кити в Москву, а в октябре вместе с Сергеем Ивановичем отправляется в Кашинскую губернию на дворянские выборы. Заодно он пытается уладить затянувшиеся имущественные дела своей сестры, живущей за границей. Левин плохо понимает сложные политические расчёты, партийную борьбу и правила голосования. Его прямота и неловкие вопросы вызывают раздражение брата и окружающих. Вронский, напротив, чувствует себя на выборах уверенно. Он приобретает влияние среди дворян, поддерживает сторонников обновления губернского управления и помогает избранию Неведовского губернским предводителем вместо Снеткова. Новая общественная деятельность увлекает Вронского и даёт ему ощущение свободы, которого ему не хватает в Воздвиженском.

Анна остаётся в имении и сначала старается спокойно переносить разлуку. Она читает, гуляет, посещает строящуюся больницу и разговаривает с княжной Варварой. Но когда Вронский не возвращается в обещанный срок, её охватывают страх и ревность. Даже болезнь дочери не отвлекает её от мучительных мыслей о том, что Вронскому лучше и веселее без неё. Анна отправляет ему письмо, сообщая, что Ани больна, и упрекая за задержку. Вронский получает письмо во время праздничного обеда после выборов. Сравнив свободную и радостную жизнь в кругу новых знакомых с тяжёлой атмосферой, ожидающей его дома, он испытывает досаду, но немедленно уезжает в Воздвиженское.

Ожидая его возвращения, Анна раскаивается в своём письме и боится, что он поймёт: болезнь дочери была не настолько опасной, как она представила. Встретившись, они пытаются говорить спокойно, но разговор вновь превращается в болезненное объяснение. Анна заявляет, что они должны либо расстаться, либо начать жить вместе без постоянных разлук. Она соглашается написать Алексею Александровичу и просить о разводе. В конце ноября Анна и Вронский покидают Воздвиженское и переезжают в Москву. Там они поселяются вместе как супруги и каждый день ожидают ответа Каренина. Однако решение добиваться развода не устраняет возникшего между ними недоверия: Анна по-прежнему боится потерять Вронского, а он всё сильнее чувствует тяжесть их отношений.