Флеров

Флеров появляется в шестой части «Анны Карениной», в эпизодах губернских дворянских выборов. Толстой называет его только по фамилии. Не объясняет автор и того, по какому именно делу Флеров находился под следствием. Однако спор вокруг его права участвовать в выборах занимает заметное место в сцене дворянского собрания. Флеров оказывается человеком, от одного голоса которого может зависеть соотношение сил между противоборствующими партиями.

Когда дворяне собираются на губернские выборы, неожиданно распространяется известие, что Флерова не допускают к участию, поскольку он находится под следствием. Сразу возникает спор о том, лишает ли это обстоятельство дворянина права голоса. Участников интересует формулировка соответствующей статьи закона и то, как именно следует понимать слова о человеке, находящемся под следствием.

С формальной точки зрения обсуждается юридический вопрос. На деле он тесно связан с борьбой за должность губернского предводителя дворянства. Сторонники новой партии стремятся добиться поражения действующего предводителя Снеткова, поэтому каждый дополнительный голос для них имеет значение. Сергей Иванович Кознышев позднее объясняет Левину всю цепочку расчёта: для победы над Снетковым необходимо большинство голосов, а значит, важно предоставить Флерову возможность участвовать в голосовании.

Из-за этого сравнительно частный вопрос о допуске одного дворянина вызывает необычайно сильные страсти. Одни требуют немедленного голосования, другие ссылаются на закон, разговор быстро становится раздражённым. Толстой показывает собрание глазами Левина, которому трудно понять, почему люди, обычно производящие впечатление разумных и достойных, из-за толкования одной статьи закона вдруг приходят в такое озлобление.

Сергей Иванович предлагает обратиться непосредственно к тексту закона. Выясняется, что при разногласии вопрос должен решаться баллотировкой. Именно поэтому дворяне голосуют уже не непосредственно за Флерова, а за решение вопроса о его праве участвовать в выборах. В результате Флерова допускают. При подсчёте оказывается 126 голосов за соответствующее решение и 98 против. Для новой партии это означает получение ещё одного голоса в предстоящей борьбе. Но выгода оказывается даже больше. Долгие прения вокруг Флерова дают сторонникам новой партии дополнительное время. Они успевают вернуть на выборы нескольких дворян, которым сторонники Снеткова различными способами помешали принять участие в собрании. Таким образом, дело Флерова непосредственно влияет на расстановку сил перед главным голосованием.

При этом самого Флерова Толстой почти полностью оставляет вне поля зрения. Читатель не узнаёт, что он думает о происходящем, как относится к Снеткову или Свияжскому и почему новая партия рассчитывает именно на его голос. Поэтому было бы неверно представлять Флерова активным политическим деятелем или убеждённым сторонником реформ. Текст подтверждает только одно: его участие выгодно противникам Снеткова.

Такое построение эпизода делает Флерова скорее элементом избирательной ситуации, чем самостоятельным характером. Вокруг человека, о котором почти ничего не известно, неожиданно разворачивается спор о законе, дворянских правах и политическом расчёте. Эта сцена хорошо передаёт отношение Левина к выборам. Для Сергея Ивановича, Свияжского и других участников каждый голос входит в понятную им систему целей и средств. Левину же сама связь между «общим благом», сменой губернского предводителя и правом Флерова голосовать кажется настолько сложной, что он быстро теряет нить происходящего.

Флеров поэтому нужен в романе прежде всего для изображения самой механики дворянских выборов. Его единственный голос оказывается важнее личности человека, которому он принадлежит. Спор о нём показывает, как юридическая формулировка, партийный интерес и личная неприязнь переплетаются в одном голосовании, превращая формальную процедуру в напряжённую политическую борьбу.